La organización de las WSOP ha dado a conocer la lista de los 10 finalistas, que van a optar a entrar en el Poker Hall of Fame este año 2018.
8 de ellos ya han sido nominados en cursos anteriores: Chris Bjorin, David Chiu, Mori Eskandani, Bruno Fitoussi, Mike Matusow, Chris Moneymaker, Matt Savage y Huck Seed. Y los 2 restantes estrenan nominación: John Hennigan y David Oppenheim.
La elección de los 2 candidatos que ingresarán en el Poker Hall of Fame será realizada por votación de los 28 miembros vivos del HoF y de 18 representantes de medios de comunicación especializados.
Estos son los criterios que deberán tener en consideración a la hora de votar:
- Haber jugado al poker en las mejores competiciones del mundo.
- Tener al menos 40 años en el momento de la nominación.
- Haber jugado en los high stakes.
- Ser ganadores regulares y contar con el respeto de los demás jugadores.
- Soportar «la prueba del tiempo».
- Y, para los no jugadores, haber contribuido al crecimiento general y al éxito del poker, con resultados positivos y duraderos.
La ceremonia de entrada en el Hall of Fame tendrá lugar el próximo 13 de julio y formará parte de los actos de celebración del inicio de la mesa final del Main Event de las WSOP.
Estos son los perfiles de los 10 finalistas:
- Chris Bjorin. Jugador sueco de 70 años. 2.º en la lista de ganadores de premios en vivo, tras Martin Jacobson. $5,7m en premios en torneos presenciales a lo largo de su dilatada carrera. 2 brazaletes de las WSOP y 92 cajas.
- David Chiu. 57 años. Nacido en China, pero de nacionalidad estadounidense. Jugador profesional desde 1006. Más de $8m en premios en vivo. 5 brazaletes de las WSOP (en modalidades distintas) y 74 cajas. Ganador del WPT World Championship en 2008 ($3,3m). Fue empresario (tenía un restaurante en Colorado) antes de decirse full-time al poker.
- Mori Eskandani. Jugador profesional de cash, residente en Las Vegas desde los años 80 del siglo pasado. Productor de tv shows com Poker After Dark, High Stakes Poker, National HU Poker Championship y Face the Ace. Es el actual productor de las retransmisiones de las WSOP para la ESPN y PokerGO.
- Bruno Fitoussi. Jugador profesional francés, que popularizó el poker en su país, tras introducir el Texas Hold’em en el Aviation Club de France (París) en 1995. Fue comentarias de poker en la televisión francesa. Más de $2,8m en premios en vivo. 12.º en la all-time list de Francia. Conocido como «The King», derrotó a Amarillo Slim en el World HU Poker Championship inaugural (2001) y fue 2.º ($1,2m) en el $50k Poker Players Championship de 2007, cayendo ante Freddy Deeb.
- John Hennigan. Conocido en los high stakes como «Johnny World». $8,1m en premios en vivo. 40 cajas y 5 brazaletes de las WSOP. Jugador muy versátil. Lleva 9 cajas en las WSOP 2018 y lidera el ranking de Player of the Year.
- Mike Matusow. «The Mouth» tiene 50 años. $9,4m en premios en vivo. 15 mesass finales en eventos de las WSOP. 5 FTs en el WPT. Ganador del $20k NBC HU Championship de 2013. 6 cajas en las WSOP 2018.
- Chris Moneymaker. Ganador del ME de las WSOP 2003, que propició el «Efecto Moneymaker», es decir, el boom del poker a nivel estadounidense, primero, y mundial, después. Siendo un completo amateur, consiguió su entrada en un satélite de PokerStars y la convirtió en premio de $2,5m, en el primer torneo presencial que jugaba en su vida. Es imagen de PokerStars y embajador del poker. $3,7m en premios en vivo, cobrando en 4 diferentes continentes. Su mayor hándicap para la elección es que no es un reg de high stakes.
- David Oppenheim. 45 años. Pro de cash de high stakes. $1,8m en premios en torneos en vivo. Ha sido un jugador dominante durante dos décadas en las mesas de cash de distintas variantes.
- Matt Savage. Director de torneos que ha destacado en la promoción y la estandarización del juego. Es Executive Tour Director del WPT. Fundador de la Tournament Directors Association (TDA). Presencia muy activa en las redes sociales, dando respuesta a las consultas de jugadores profesionales y amateurs.
- Huckleberry Seed. $7,6m en premios en torneos en vivo. 4 brazaletes de las WSOP. Jugador de gran versatilidad. 2 FTs en el $50k Poker Players Championship y 1 victoria en el NBC HU Championship. Su primer pinchazo en vivo data de 1990 y desde entonces ha conseguido 22 premios de 6 cifras.
A priori, Chris Moneymaker y Huckleberry Seed parecen los favoritos, pero nunca se sabe. Moneymaker ya fue favorito el año pasado y se quedó fuera. Entonces entraron Phil Ivey y David Ulliott.
Desde la creación del Hall of Fame, 54 personas han ingresado en él. Carlos Mortensen tiene allí su plaza desde 2016.
