La larga espera para el Mundial de Rusia termina hoy, en pocas horas.
El fútbol, el deporte con más tirón mediático, dosifica su cita más prestigiosa de cuatro en cuatro años. Con suerte, la carrera de un futbolista le permite aspirar a coincidir con tres citas mundialistas durante loss mejores años de su madurez física y técnica.
Por eso, Neymar, y con él todo un país, contuvieron la respiración al ver cómo una inoportuna lesión en un partido contra el Olympique de Marsella condenaba al PSG a jugarse la Champions sin el brasileño y, lo que para él era aún más grave, ponía en peligro su presencia en Rusia.
El Mundial fue el factor decisivo para que Neymar decidiera operarse de la fisura de un metatarsiano de su pie derecho. Decía adiós a la temporada de clubes, pero aseguraba su puesto en la selección durante la competición más importante en el corazón de todo jugador de la «canarinha». Y le proporcionaba mucho tiempo libre durante la recuperación, también.
El poker ha sido un compañero de viaje perfecto para Neymar durante el proceso de su curación. También fue el culpable de un altercado bastante serio con la afición del PSG, que se tomó a pecho que Ney tuiteara dándolo todo en el Sunday Million abierto en su portátil mientras su equipo se jugaba un partido a cara de perro contra el máximo rival, el Mónaco.
A nadie debería sorprenderle, pues Neymar ya jugó incluso patrocinado por Pokerstars. Su pasión por el poker no ha hecho sino crecer en los últimos tiempos. Pero su gesto, de cara al público, no demuestra implicación.
Ya recuperado de la operación, Neymar se incorporó a la selección brasileña. La preparación del Mundial y la propia competición, en teoría, deberían limitar mucho más la disponibilidad de tiempo libre para jugar al poker del delantero. El peligro de nuevas noticias mezclando al jugador con los naipes debería ser mínimo, pero tanto la planificación de los últimos amistosos como el sorteo de las sedes lo único que han hecho es ponérselo mucho más fácil para encontrar todavía mejores partidas.
Brasil eligió el Reino Unido para la última etapa de su puesta a punto. Londres actuó de base de operaciones. A Neymar le quedaban casi puerta con puerta las partidas de high stakes de los casinos de Mayfair. Un caramelo a la puerta de un colegio.
El periódico deportivo Globosporte cuenta que después del amistoso contra Croacia, a Neymar le esperaban emisarios del Real Madrid y su nuevo entrenador del PSG, Thomas Tuchel, ansiosos por reunirse con el astro para discutir sobre sus planes de futuro. Para hablar con su nuevo pupilo, Tuchel tuvo que acudir a un casino londinense. Entre mano y mano, el míster alemán intentó venderle a Ney la nueva filosofía y composición del PSG. La temporada 18/19 del jugador y también la de su actual equipo bien se han podido gestar entre ellos dos, acodados a una mesa de poker
El Mundial tampoco va a dificultar lo más mínimo las escapadas del futbolista al casino. El poker está prohibido en casi toda Rusia, a excepción de unas pocas zonas turísticas. Justo, mire usted por dónde, el hotel de Brasil para la primera fase está ubicado en Sochi, a tiro de piedra de uno de los contados casinos legales del país, recién inaugurado a principios del año pasado y con una poker room que ha cautivado a todos los circuitos internacionales.
¿Cómo no va a seguir disfrutando con el poker el chaval, si no se lo pueden poner más a huevo? Luego, que no se lo echen en cara…
