En una entrevista concedida a PokerNews, el pro Raymond Davis, que es muy amigo de Phil Ivey, contó una anécdota muy curiosa, ocurrida en febrero de 2006, horas antes de que Ivey comenzase su duelo con el multimillonario tejano Andy Beal en el Wynn Resort.
Ivey le ganó a Beal más de 16 millones de dólares, en tres días de heads-up, jugando Limit Hold’em en stakes de $25k/$50k y $50k/$100k. Ivey estaba jugando para «The Corporation», un grupo de jugadores profesionales que habían unido su dinero para jugar contra Beal. El petrolero tejano les había ganado ese mismo mes unos $13m, llevándolos al borde de la bancarrota. Por eso, se dice que Ivey «salvó el mundo del poker» gracias a su victoria en aquel duelo.
La historia de Raymond Davis nos lleva al Commerce Casino de Los Ángeles. Davis estaba jugando un torneo de 1.000 de entrada. Faltaban unas 40 eliminaciones para entrar en premios. Y en un break se encontró con Ivey. Davis le comentó que estaba jugando un torneo y se acercaba la burbuja. Ivey le preguntó de cuánto era el premio mínimo. Davis le contestó que era de unos 3.000$. Phil se sacó 3.000$ del bolsillo, se los puso en la mano y le dijo: «Felicidades, ya estás en premios».
Davis le preguntó extrañado por el gesto y Ivey le dijo: «Necesito que me lleves a un sitio». Davis le pidió más explicaciones y Phil le contestó que no se preocupase por nada y que fuese a por el coche.
Raymond aceptó el dinero de su amigo, fue a por el coche y lo llevó a la puerta del Commerce.
Ivey llegó vestido de traje y con un maletín. Le pidió que le llevase al aeropuerto, donde había de tomar un vuelo urgente. «Tengo que ir a retar a Andy Beal, antes de bustear y tener que buscarme un trabajo normal para poder vivir».
Ivey se mostró muy nervioso durante el trayecto. Le preguntó a Davis varias veces si estaba siguiendo la ruta correcta. Raymond le dijo que vivía en Los Ángeles y que sabía cuál era la mejor forma de llegar al aeropuerto. Davis aprovechó el trayecto para preguntarle qué llevaba en el maletín y Ivey le respondió que dentro había varios millones de dolares.
Por fin, Raymond dejó a su amigo en el aeropuerto y Ivey voló a Las Vegas, donde acabó destrozando a Andy Beal.
Tras el duelo, Ivey volvió a Los Ángeles y se citó con Davis en el Commerce, con la excusa de ir desde allí a ver un partido de los Clippers.
Ambos se encontraron en el Commerce y Ivey le agradeció el gesto entregándole 10.000$ en fichas del casino. Después, le invitó al partido de la NBA y a cenar. Y en el restaurante, Ivey le dijo que había tenido una muy buena semana…