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Dominik Panka: pasado, presente y futuro.

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Hasta la celebración del Evento Principal de la PCA 2014 nadie conocí­a a Dominik Panka, un jugador polaco de 23 años que privó en dicho torneo a Mike McDonald de convertirse en el primer jugador de la historia en ganar dos eventos del circuito EPT, honor que acaba de conseguir Vicky Coren tras su victoria en el EPT San Remo.

Tras ese tí­tulo, la figura de Dominik pasó a ser objeto de las tí­picas preguntas: ¿Quién es?,¿De dónde viene?, ¿Cómo ha llegado hasta aquí­?….Después de unos meses y tras varias entrevistas concedidas por el jugador a los medios especializados ya podemos contar algo más acerca del pasado, presente y futuro inmediato del polaco.

Panka nació en 1.991 en la ciudad polaca de Brzesc Kujawski. Lo hizo en el seno de una familia formada por sus padres, dos hermanos y una hermana, siendo Dominik el más joven de los cuatro niños. Su infancia fue tranquila y dentro de la normalidad propia de una familia numerosa. Desde siempre ha tenido un contacto directo con los juegos mentales ya que como ha comentado el propio jugador su padre es un estusiasta de este tipo de entretenimientos. De hecho fue su propio progenitor quién le enseñó a jugar a varios de ellos, como por ejemplo el ajedrez. Un excelente caldo de cultivo para lo que más adelante se convertirí­a en su modo de vida: el poker.

Tras la escuela primaria, Dominik se trasladó a Torun para seguir con su formación en un internado especializado en jóvenes con talento. Tras esta etapa se marcharí­a a Varsovia, donde conseguirí­a una licenciatura universitaria. Sin embargo, antes de que consiguiera obtener el Master en el que se habí­a matriculado Panka dejó sus estudios por el poker.

El jugador descubrió el poker en la escuela secundaria, aunque por aquel entonces no jugó nada, siendo las reglas sus únicos conocimientos acerca del mismo. Serí­a más tarde, durante su segundo año en la universidad cuando Dominik, animado por su mejor amigo, comenzó a jugar. Según sus propias palabras ‘la suerte del principiante me llevó a ganar 10 dólares y en ese momento me creí­ el rey del poker’.

No obstante, no tardarí­a mucho en ver el otro lado de la moneda, y tras perder su inversión inicial en PartyPoker, decidió realizar un nuevo ingreso de 20$, esta vez en PokerStars. A partir de ahí­ dedicó la mayor parte de su estancia en la universidad a jugar, construyendo la base de su bankroll desde los sit&go’s de buy in más bajo. Tras unos años, Panka consiguió su licenciatura y decidió plantar ahí­ sus estudios para dedicarse a tiempo completo al poker.

Para el polaco esta decisión significó un gran riesgo, sin embargo, obtuvo sus frutos en la PCA de este año.

Acerca de dicho evento el jugador afirma que no tení­a grandes planes para las Bahamas. Su intención principal era clasificarse online para poder asistir al mayor número posible de paradas del circuito EPT, que se celebra en su inmensa mayorí­a en el viejo continente. Estos planes cambiaron cuando se clasificó a través de un satélite de 700$ en PokerStars para acudir a la PCA. Panka pensó que serí­a una buena oportunidad de disfrutar de unas vacaciones con el aliciente de un gran torneo de por medio.Y así­ fue como comenzó esta aventura que finalizarí­a dí­as después levantando el trofeo de campeón y llevándose un premio de 1.423.096$ después de imponerse a un total de 1.031 jugadores.

Se podrí­a pensar que un pinchazo de tal magnitud le cambia radicalmente la vida a cualquiera, pero en el caso del polaco no ha sido así­, al menos no más allá de la lógica tranquilidad que aporta tener tal suma de dinero en la cuenta bancaria. Panka no ha cambiado de piso, ni se ha comprado un coche o un reloj caro, ha seguido con su vida, centrándose en disfrutar del poker participando en lo que más le gusta, los grandes eventos en vivo. Su misión: demostrarse así­ mismo y al resto del mundo que es un gran jugador y que su victoria no se basó en el azar. No tardó mucho en conseguir este objetivo, ya que tan solo tres semanas después de imponerse a Mike McDonald en el heads up de Bahamas , se imponí­a 96 jugadores en el High Roller de 10.000€ del EPT de Deauville, llevándose un cheque de 272.000€ y ganándose así­ el respeto de gran parte de la comunidad, incluyendo a PokerStars, que se ofreció a patrocinarle la décima temporada del circuito EPT.

Un ascenso tan rápido lleva a muchos jugadores a perder la cabeza, pero parece que este no es el caso de Dominik, cuyos planes siguen sin cambiar. Preguntado sobre su futura presencia en las WSOP® 2014, el jugador comenta que todaví­a no lo tiene decidido, argumentando como razones la distancia y las leyes de impuestos que existen en el paí­s en el que reside.

Habrá que esperar unas semanas más para saber si finalmente Dominik Panka se anima a viajar a Las Vegas, lo que sí­ parece claro a tenor del juego desplegado y el saber estar demostrado, es que este jugador tiene todo lo necesario para ser el protagonista de muchas noticias en los próximos años.

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