Phil Hellmuth y Antonio Esfandiari están en capilla de su tercer cara a cara en el nuevo programa de Poker Central, High Stakes Duel.
Las normas del show le dan especial relevancia a este tercer episodio por varias razones.
Por descontado, el buy-in se dobla de programa a programa, por lo queEsfandiari ha perdio ya una ronda de 50.000$, otra de 100.000$ y se enfrenta a una tercera ronda que le cuesta ya 200.000$.
Además, El Mago está obligado a aceptar cualquier desafío que le obligue a una cuarta ronda, y una nueva doblada del buy-in. Por el contrario, de ganar Hellmuth, cumpliría una de las condiciones de victoria del concurso, al ganar tres veces consecutivas, y se podría retirar con los 350.000$ de Antonio en el bolsillo.
Poker Central lleva calentando el ambiente del tercer programa desde hace un par de días, al estilo de los grandes matches boxísticos.
Primero hicieron público el Hype, un programa en el que el presentador Ai Nejad invitó al comentarista Nick Shulman a analizar los dos primeros combates entre estos dos púgiles.
Más tarde, en la pesada (Weigh-in), Hellmuth y Esfandiari se pusieron frente a frente para discutir sus expectativas sobre el tercer y quizá decisivo duelo. La conversación giró sobre todo sobre la polémica que suscitó en las redes que Galfond dijera que Hellmuth le había sorprendido y las respuestas de jugadores como Fedor Holz menospreciando a Hellmuth.
Esfandiari: «Sería brutal acabar 0-3. Si gano, aún habría perdido 2 de 3, pero sería una victoria, y de hecho estaría por delante (200.000$ vs 150.000$), pero un 0-3 sería devastador».
Hellmuth: «Bueno, este señor me ha estado ganando constantemente durante dos décadas. En cualquier deporte, lo vemos todos los años, es muy difícil ganar tres enfrentamientos de manera consecutiva. Será muy difícil de conseguir».
Esfandiari: «No traigo ninguna idea nueva. He visto los anteriores programas y creo que jugué muy bien. En los momentos críticos no tuve suerte; fueron dos triunfos merecidos para Phil pero voy a seguir en mi línea».
Hellmuth; «Yo tengo mi estrategia preconcebida para los heads-up. No entraba en mis planes hacer tantos faroles, pero Antonio jugó muy bien y me obligó a hacerlos, igual que un par de grandes calls y grandes folds que tuve que hacer».
Hellmuth: «La generación actual no es la mejor que ha tenido el No Limit Hold’em. En los finales de los 90 había un grupo de jugadores que eran muy buenos leyendo a la gente. Eran los que acababan ganado los tornoes de manera consistente. Luego han llegado 10 millones de jugadores online y yo he batido a 9.999.999 de ellos con toda facilidad porque son transparentes; sé lo que llevan en todo momento».
Esfandiari: «Mi impresión sobre Phil ha cambiado. Siempre pensé que era un pescao, pero he visto cómo ha jugado y he recuperado mucho respeto por su juego».
Hellmuth: «Yo todo lo que digo es que porque haya 25 tipos viajando por el mundo jugando todos los High rollers no les convierte en los mejores 25 jugadores del mundo. No lo son. Es todo lo que he dicho siempre. Yo le tengo mucho respeto a Chidwick. A Alex Foxen. Si me preguntas si son tan buenos como yo en el NL Hold’em en vivo, están cerca».
Esfandiari: «Yo hasta cierto punto estoy de acuerdo en que la lectura de manos supera las toerías matemáticas en el poker, pero todos estos jóvenes que basan su juego en ellas son mucho más difíciles de leer. Son como robots. Cambian tamaños de apuestas y farolean, pagan o foldean con la misma confianza cada vez».
Esfandiari: «No juego torneos, especialmente High Rollers, porque no me divierte jugar contra ocho robots. Tengo mejores cosas que hacer que mirar sus gafas y sus bufandas sin hablar y tratando de intimidarte durante horas».
Hellmuth: «Si juego bien, soy muy difícil de batir. Cuando estoy en mi mejor nivel, soy el mejor jugador del mundo»..
