El Spring Championship of Online Poker 2018 de Pokerstars.com tiene poco más de 72 horas de vida. En este corto periodo de tiempo, se han disputado 24 eventos y la sala ha repartido premios por valor de alrededor de 11.500.000$.
El poder de atracción de semejantes cifras causa, sin duda alguna, que un número indeterminado de jugadores procedentes de países en los que no está permitido el acceso al cliente «.com» de la sala recurran a triquiñuelas para jugar los torneos enmascarando el origen de su conexión. Normalmente, bajo el embozo de una VPN (Virtual Private Network), un programa que enruta el tráfico generado por un usuario hacia un servidor extranjero que aparece públicamente como origen de la conexión.
Esta práctica está prohibida en la sala, tal y como recogen los Términos y Servicios que deben aceptar los usuarios de Pokerstars.com.
La introducción viene al caso porque Pokerstars acusa al subcampeón del Main Event de las WSOP Gordon Vayo de haberse conectado desde California para jugar en su cliente «.com» durante el SCOOP 2017 y, en consecuencia, le confiscó los fondos que intentó sacar de su cuenta «holla@yoboy» en julio de 2017. El balance de Vayo incluía la práctica totalidad de los 692.460$ que se le acreditaron al jugador como vencedor del Evento #1 1050$ NLHE del SCOOP 2017.
Vayo ha presentado una demanda contra Pokerstars con fecha 2 de mayo de 2018, en la que reclama los fondos congelados argumentando que Pokerstars elabora investigaciones y acusaciones falsas contra jugadores estadounidenses que juegan desde otros países con el objeto de apropiarse de los fondos depositados en sus cuentas, y que él ha aportado pruebas suficientes al operador para demostrar que jugó desde Canadá en las fechas en las que le acusan de hacerlo desde California.
El equipo legal de Vayo remonta la historia de la relación entre Vayo y Pokerstars hasta el Black Friday. Como tantos otros jugadores estadounidenses, Vayo tuvo que rehabilitar su cuenta en la sala demostrando con documentos que había establecido una residencia temporal en Canadá para poder jugar legalmente en la sala.
Pokerstars aceptó los documentos y permitió que Vayo mantuviera una actividad regular deurante los siguientes cinco años, en los que jugó milles de torneos y cientos de miles de manos de cash.
Vayo ganó el Evento #1 del SCCOP 2017 en mayo de 2017, y prosiguió con su actividad normal en la sala durante dos meses, jugando con regularidad y generando transferencias de dinero por valor de 90.000$ a otros usuarios, sin que el operador pusiera ningún impedimento. Entonces, a finales de julio, Vayo solicitó el cashout del premio del SCOOP. Debido a la cantidad a la que se hacía referencia, la sala solicitó confirmación de los datos bancarios. Durante una semana cesaron las comunicaciones entre las partes, y Pokerstars solo las reanudó para comunicar a Gordon Vayo que su cuenta estaba bajo investigación y no se iba a procesar el cashout.
En la primera semana de agosto del año pasado, Pokerstars notificó al jugador que había detectado conexiones a su cuenta y actividad en la misma originada desde Estados Unidos. Vayo respondió que la VPN instalada en su ordenador y desde la que accedía a Internet había estado funcionando mal entre marzo y mayo. El día 22 de agosto, un e-mail confirmó a Vayo la congelación de la cuenta, pues la explicación a las conexiones de Estados Unidos no era suficiente.
Según relata la demanda, el modus operandi de la sala consistió en dar por sentado que en algún momento habían existido conexiones desde Estados Unidos, que era posible que Vayo hubiera ganado el SCOOP jugando desde una jurisdicción desde la que proihíbe el acceso a sus mesas, y que recaía en el jugador la responsabilidad de demostrar que no fue así.
El November Nine trató durante todo el verano de arreglar el asunto, haciendo llegar a los responsables de la investigación pruebas que confirmaban que se hallaba en Canadá durante las fechas del SCOOP, pero la sala no las aceptó.
Debido a ello, Vayo contrató un equipo legal que le ayudara en el proceso. Fue entonces cuando Pokerstars explicó por primera vez las supuestas trampas de «holla@yoboy». Ante la sorpresa del jugador, según Pokerstars, entre marzo y mayo de 2017 hubo más de 50 conexiones desde Estados Unidos, durante las que se jugaron 56.000 manos en diferentes torneos. Las fechas ni siquiera coincidían con ninguna participación en el SCOOP, y comprendían un periodo de tiempo en el que el volumen total de manos generadas por la cuenta de Vayo no podía superar, según sus cuentas, las 8.800, pues eso era todo lo que había jugado en esos meses.
Las suspuestas conexiones desde Estados Unidos se correspondían al periodo de mal funcionamiento de la VPN ya explicado por el jugador, y las direcciones recogidas por el proveedor de servicios de Internet todavía apuntaban a Canadá. Además, Pokerstars alegaba que podía trazar rutas hacia una región wi-fi de California cuando Vayo se conecta a Internet desde su ordenador a través de cable.
La última palabra sobre el caso la puso la sala, al rechazar las pruebas aportadas por el jugador con el pretexto de que «no habían probado que no fuera concebible que hubiera viajado a Estados Unidos y hubiera jugado desde allí el 22 de mayo«. El torneo del SCOOP se disputó entre el 20 y 22, y Vayo tienen pruebas fehacientes de que se encontraba en Canadá los días 20 y 21. No parece muy lógico sacrificar el descanso antes de la FT y viajar miles de kilómetros para terminar el torneo desde otra localidad, y Pokerstars ni siquiera acusa a Vayo de hacerlo, solo de nos sr capaz de demostrar que no existe esa posibilidad. Y solo por eso, se quedan con su dinero.
Esta es la versión de una de las partes, la que se conoce por ahora.
Sin más análisis, y ejerciendo de porteras, lo que tiene pinta de haber pasado aquí es que Vayo, como tantos otros jugadores obligados a mudarse durante varios meses al año para jugar en las «.com», ha caído en la tentación de conectarse mediante VPN a su cuenta cuando se encuentra en Estados Unidos. La sala probablemente lo haya detectado, y se abren dos escenarios posibles: o le han pillado con las manos en la masa y han ejercido con todo el derecho el castigo que dispone su normativa interna o, si hacemos caso al jugador, se han callado mientras las cuentas les iban favoreciendo pero luego han aprovechado que el Pisuerga pasa por Valladolid para intentar ahorrarse pagar un premiazo del SCOOP. Estaría feo, la verdad.
