Jason Mercier ha decidido no renovar el contrato con su sala patrocinadora, Pokerstars, y ha dejado de ser Team Pro desde el pasado 1 de enero.
El de Florida era uno de los activos más importantes del equipo desde que el recital que dio en el EPT de San Remo de 2008 se tradujo en su primer gran triunfo internacional y en su entrada al equipo de la sala más importante del planteta.
Aquel era el primer viaje de Jason al extranjero, con 21 años de edad, y marcó el comienzo de una de las carreras más ricas y completas de todo el circuito. Durante la década que ha pasado como Team Pro, Mercier ha seguido sumando triunfos y puliendo sus conocimientos. Su arsenal se ha ampliado hasta abarcar todos los formatos que componen los diferentes juegos mixtos. El dominio que ha alcanzado en las distintas modalidades de poker le ha llevado a acaparar cinco brazaletes de las WSOP, de los que solo uno es de No Limit Hold’em, así como diferentes títulos del WCOOP y el SCOOP en la sala online que representaba.
Debemos evitar hablar de Jason como si fuera un ex-jugador, puesto que su ruptura con Pokerstars no significa una retirada del circuito, como en el caso de su ex-compañera Vanessa Selbst. Mercier ha explicado tanto los motivos de su negativa a renovar como el futuro de su carrera a corto plazo en una entrada especial del blog de Pokerstars.
«Todo empezó en verano de 2016, cuando le propuse matrimonio a mi novia (la jugadora Natasha Barbour).
Me dijo que sí, y la siguiente decisión a tomar fue cuándo y dónde casarnos. Los dos sabíamos que queríamos tener niños ya, y tuvimos la suerte de que se quedó embarazada tan solo dos meses después de casarnos.
Nuestro hijo Marco Henry nació el 6 de octubre de 2017. Mi vida cambió para siempre ese día, y para mejor. Convertirte en padre conlleva una completa transformación de quién eres. Ahora ya no me permito preocuparme de qué es lo que yo quiero, solo del bienestar de mi mujer y mi hijo.
Después del nacimiento de mi hijo, sabía que las cosas iban a ser diferentes. Una de las cosas más importantes que solucionar era mi relación con Pokerstars. El contrato tenía como fecha de expiración el final de 2017, y no tenía nada claro lo que iba a suceder después… Cuanto más lo pensaba con el paso de los días, más sencilla parecía la respuesta. Esto iba a significar el final de mi relación con Pokerstars, y también el final de mi agenda de viajes a tiempo completo.»
Ahora Jason va a limitar sus desplazamientos en el futuro inmediato, mientras Marco Henry es aún un bebé. Mercier se va a perder su primera PCA Bahamas tras 10 años ininterrumpidos de asistencia.
Poco a poco, va a intentar reincorporar citas importantes a sus planes, como las próximas WSOP o la PCA de 2019, pero su principal coto de caza se va a limitar a los casinos de su estado natal, Florida. Los Seminole Hard Rock de Hollywood y Tampa o los bestbet de Jacksonville y Orange County serán las paradas más habituales del matrimonio Mercier-Barbour, al menos mientras la familia así lo requiera.
Tras las bajas de Mercier, Selbst y «Mojave» Ramos, que se unen a la importante limpia efectuada en 2017, la primera plana del Team Pro de Pokerstars para el circuito en vivo queda conformada por Daniel Negreanu, Jake Cody, Bertrand Grospellier y el símbolo del poker online Chris Moneymaker, con los refuerzos de los recientemente fichados Jeff Gross e Igor Kurganov.
