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¿Acertó el presidente de Partypoker Live John Duthie sobre su visión acerca del poker en vivo en 2021?

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El sector del poker en vivo se encuentra embarcado ya en una vuelta gradual a la actividad.

La aprobación de varias vacunas para su uso generalizado ha abierto un horizonte futuro en que se podrán delimitar las medidas de distanciamiento social en función de otras variables distintas a las que rigen hoy en dí­a. Es un tema espinoso, que involucra el peligro de segregación social en ciertos ámbitos, y que hay que empezar a poner sobre la mesa.

A finales del año pasado, Cardschat intentó analizar el futuro más inmediato del poker en vivo con el presidente de partypoker Live John Duthie, el creador del EPT, y la vicepresidenta del World Poker Tour Angelica Hael, circuito con el que partypoker ha estrechado lazos debido al cierre de los casinos y el traslado de los festivales a las salas online; tema este que también tiene un notable interés para lo que nos espera en 2021.

Desde aquella entrevista, el WPT ya ha celebrado festivales en vivo en Estados Unidos y planea hacerlo este mismo fin de semana en Sochi, Rusia. Las Vegas acoge ya varios festivales, igual que se han visto en otros casinos del paí­s, como los de Florida. ¿Va todo cómo planeaban los ejecutivos de estos circuitos?

Los pasaportes COVID

Ante la inmediatez de las vacunaciones empezaron a surgir, en diversos cí­rculos polí­ticos y empresariales, iniciativas para personalizar al máximo las medidas de distanciamiento social como sistema para gestionar la pandemia. Las últimas noticias en España son la adopción de apps móviles y códigos QR para localizar el acceso a establecimientos comerciales y facilitar el rastreo de brotes de COVID, por ejemplo.

Un problema añadido es la falta de capacidad de las farmacéuticas para hacer frente a la demanda, que ha obligado a establecer prioridades de vacunación, así­ como la desproporción entre el acceso a la vacuna entre paí­ses en diferentes estados de desarrollo. Las propuestas más polémicas hablan de la creación de pasaportes COVID, que segregarí­an a aquellos con acceso a las vacunas del resto de la población.

«Las medidas de seguridad son gestionadas por los casinos«, explicó Duthie. «Por ley, es su licencia la que permite organizar torneos. Los circuitos tendremos que chequear las condiciones caso por caso según se acercan los eventos para aseguraros de que nuestros clientes están seguros y cómodos con el proceso«.

En el WPT Lucky Hearts Poker Open, el casino proveyó de métodos de desinfección e higiene personal, y en las mesas existí­an división de plexiglás que ayudaban en lo posiple a aislar a los jugadores en sus asientos. Ni una sola medida excepcional distinta de las que tomaron para su reapertura.

«Nosotros solo vamos a contemplar la solicitud de comprobaciones de vacunación si nuestros clientes lo requieren. Siempre consultamos con la comunidad a la hora de establecer normas para nuestros eventos en vivo«, avisó Duthie. «Respetaremos los protocolos locales en vigor en cada casino», afirmó Hael. Y así­ lo vienen haciendo.

Innovación

La pandemia ha obligado a los circuitos a integrarse en el poker online. AL convivencia ha resultado ser fructí­fera, y los tiros seguirán yendo por ahí­ en 2021.

D: Las dinámicas de la industria han cambiado. Montar online festivales que han sido tradicionalmente jugados en vivo es algo que se va a seguir haciendo Los formatos son más difí­ciles de predecir. Combinar fases online con fases en vivo, como en el Main Event de las WSOP, va a depender de la disponibilidad de nuestros clientes para viajar y presentarse a jugar en un casino, pero es un concepto que nos atrae y que estudiaremos llegado el caso.

H: Podéis esperar más eventos online del WPT Global Tour en el futuro. Nosotros nos debemos a los jugadores, sea cualen sean sus gustos en el poker, y 2020 nos ha demostrado que entre nuestro público hay un interés genuino en participar en festivales online».

Ambas compañí­as han demostrado que sus palabras no eran en vano. El resto de circuitos caminan por la misma senda. Poco a poco, el poker en vivo volverá a ser una opción, pero las lecciones de 2020 han calado en la industria y la fusión entre el mundo virtual y el fí­sico parece ya un hecho.

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