Los jugadores profesionales suelen hacer cosas raras (retos, apuestas) cuando cruzan prop bets y hay dinero en juego. No obstante, hacerlas «por amor al arte» es mucho más extraño y, desde luego, menos frecuente.
Uno de los casos más espectaculares que conozco es el del joven pro neozelandés, de 22 años, llamado Asj Taylor, que juega como «AsjBaaaf» en PokerStars.com.
En 2 años y medio de carrera, Taylor llevaba ganados 288.312$ (según Sharkscope), con un ROI del 31,7% (casi nada)…
Era un regular respetado en los MTT de mid y high stakes y nunca había destacado especialmente por sus comentarios o sus hazañas en las mesas. Jugaba discretamente, en plan hormiguita.
Gráfica de Asj Taylor antes del inicio del reto
No obstante, todo cambió el pasado 22 de mayo de 2014, ya que se le ocurrió publicar en 2+2 el inicio de un reto que parecía poco cabal, teniendo en cuenta su línea de resultados y su banca.
Taylor decidió sacar casi todo el dinero de su cuenta en $ de PokerStars.com, dejando solo en ella 4,20$ y 222FPP. Y se puso como meta reconstruir su banca, jugando inicialmente SNG de centavos, satélites con FPP y freerolls, con la idea de empezar a meter en su programa MTT de bajo buy-in cuando el bankroll se lo permitiese.
Su objetivo concreto era tener en septiembre en su cuenta el dinero necesario para poder jugar los eventos del WCOOP.
¿Por qué se metió en un lío así, pudiendo jugar arriba? Según escribió en el hilo de 2+2: «Por aburrimiento, para variar y porque siempre he querido hacer algo así«.
Taylor comenzó el reto ese mismo día y le fue muy bien. En 5 horas jugó 79 torneos y logró unos beneficios de 44,05$ (con un ROI del 283%). Tras algunos altibajos, terminó la primera semana con la banca en 67,31$ y 52,72FPP.
Día 1 del reto
La segunda semana comenzó muy bien y animado por los comentarios, decidió donar al final de la semana 4 el 25% de la banca del reto a una organización benéfica de Dunedin (su ciudad). Y como si el karma quisiera premiar su bondad, el día 6 de la 2.ª semana pegó un pelotazo. Quedó 5.º en un MTT de 100FPP de buy-in con $30K Gtd. y ganó 1.020$. Decidió sacar 200$ de la cuenta, para ingresarlos en FullTiltPoker y dejó la de PokerStars en 1.159,56$. Todo iba viento en popa. No obstante, el último día de la 2.ª semana se dio un baño de realidad, al palmar 326$ en PS y 86 en FTP.
La 3.ª semana fue espectacular. Se puso el mono de trabajo, jugando sesiones de hasta 12 horas. Empezó a meter caña en los sits de 4,50$ y 180 jugadores, y fueron una mina de oro para él. Además, pegó su primer pelotazo en FTP, ganando un torneo de 5,50$ con $6K Gtd. (1.324,40$). Al final de la semana realizó un trasvase de FTP a PS, dejando sus cuentas así: PS (2.725,85$) y FTP (480,20$).
«Asj» siguió posteando diariamente sus resultados y cada vez fue teniendo más comentarios en su hilo.
La 4.ª semana fue una explosión de resultados. Día 1: +517$. Día 2: +1.121$. Día 3: +66,69$. Día 4: -166$. Día 5: +774$. Días 6+7: +1.316$.
Entonces, Taylor hizo balance. En 25 días de reto había convertido los 4,20$ + 222FPP en una banca total de 5.470,50$ + 13.000FPP. Se lo estaba pasando pipa y encima, según reconocía, estaba aprendiendo mucho sobre la lectura de jugadores, trabajando en la interpretación del HUD; cogiendo mucha soltura en el multitabling masivo de MTT; y mejorando en aspectos como la disciplina, el control mental y la estabilidad emocional. Y para sentirse aún mejor, se fue a realizar la donación de unos 1.000$ a un albergue para personas sin techo de su ciudad. «Asj» estaba eufórico.
Tras recibir un gran reconocimiento en 2+2, Taylor siguió con el reto. Quizá jugó algo más descentrado, ya que terminó la 5.ª semana con ligeras pérdidas y una banca total de 4.100$.
«Asj» tuvo tiempo para reflexionar sobre las teorías de gestión de banca, dejando su punto de vista sobre el tema: «No estoy de acuerdo con muchas de las teorías de gestión de bankroll que sigue la gente. No suelen tener en cuenta factores como el tamaño y la dureza del field, tu nivel respecto a los demás jugadores o la estructura de los torneos. Yo generalmente juego lo que me hace sentirme cómodo. Tengo mucha experiencia a la hora de gestionar mi cuenta y generalmente sé en qué torneos me he de registrar y en cuáles no«.
Taylor siguió jugando y su semana #6 fue buenísima, con 6.026,24$ en PS y 912,48$ en FTP.
La gráfica de Taylor tras la 6.ª semana
La siguiente semana, Taylor estuvo comentando en 2+2 las manos que le proponían sus raileadores. Empezó a notar el cansancio de la «sobredosis» de poker que se estaba metiendo y sus resultados se resintieron un poco.
Entonces, perdió algo la motivación por jugar y se dedicó a participar más en el foro. Por ejemplo, comentó cómo había de ser, en su opinión, el plan de trabajo del «full-time grinder»: dormir el número necesario de horas para no jugar cansado, planificar los torneos a jugar, jugar mucho (6-7 días a la semana, 12+ horas al día) y tener ganas de jugar.
El 1 de agosto, «Asjbaaaf» decidió dar por terminado su reto, haciendo una valoración muy positiva de la iniciativa. El neozelandés volvió a su mundo de los mid-high stakes, donde siguió peleando por el Tournament Leader Board. Acabó 2.º en el ranking anual de PokerStars.
Taylor se ha convertido en un súper héroe de los tapetes virtuales. En la actualidad, es un modelo para los jugadores recreacionales, que empiezan desde cero. Quizá no sea tan famoso como los high rollers, pero desde luego, tiene mucho mérito.
Very Good Game, Mr. Asj Taylor!
