El 15 de abril de 2011, el Department of Justice de los EE. UU. detuvo a los fundadores de PokerStars, FullTiltPoker y Absolute Poker (que entonces eran las salas de poker online que tenían más jugadores residentes en los Estados Unidos) y les acusó de haber cometido diversos delitos, como fraude bancario, blanqueo de dinero y juego ilegal, así como de actuar en contra de la Unlawful Internet Gambling Enforcement Act de 2006 (UIGEA), que prohibía las transacciones económicas hacia sitios de juegos online de azar. Las tres salas tuvieron que suspender a la fuerza sus actividades en todo el país.
Tras el Black Friday, FullTiltPoker y Absolute Poker/Ultimate Bet cerraron, quedándose el dinero que los jugadores tenían en sus cuentas.
FullTiltPoker fue comprada por PokerStars y la marca de la pica roja devolvió el dinero de las cuentas de FTP a los jugadores; de forma directa a los no residentes en los EE. UU. y tras un proceso de solicitud coordinado por el DOJ a los residentes en dicho país.
En cambio, Absolute Poker no devolvió un solo dólar a los jugadores. Sus propietarios desaparecieron y de nada sirvieron las solicitudes de retiro que les hicieron llegar los miles de afectados.
Pasaron los años y nadie confiaba ya en recuperar un centavo de las cuentas de Absolute Poker. No obstante, hace 6 semanas, el fundador de la sala, Scott Tom, decidió volver a los EE. UU. para hacer frente a los cargos del Black Friday. Y el retorno del dueño de AP/UB ha tenido consecuencias ineperadas.
El DOJ, por medio de su nuevo fiscal, Joon H. Kim (sustituto de Preet Bharara), ha anunciado que los jugadores residentes en los EE. UU. con fondos congelados en Absolute Poker pueden solicitar su devolución a través de la web absolutepokerclaims.com.
El Department of Justice ha contratado de nuevo a Garden City Group, la empresa que gestionó la devolución del dinero de FullTiltPoker a los jugadores estadounidenses. Y el proceso ha comenzado.
Muchos de los jugadores residentes en los EE. UU. con dinero congelado en la sala han recibido ya un e-mail que les comunica el saldo que tenían en el momento del cierre y que les ofrece la oportunidad de solicitar de forma rápida su devolución.
Quienes no han recibido el correo electrónico pueden hacer efectiva su reclamación en la citada web, especificando su apellido, su e-mail de registro en la sala y su ID de jugador.
Así mismo, los jugadores no satisfechos con la cantidad a devolver pueden ejercer su derecho a discrepar enviando los documentos que prueben el montante real de su saldo en la sala.
El plazo para solicitar la devolución del dinero termina el 9 de junio de 2017.
Del proceso están excluidos los empleados, los ejecutivos y los accionistas de Absolute Poker, los jugadores profesionales de la sala y los afiliados.
Tampoco tendrán derecho a recuperar su dinero, al menos de momento, los jugadores no residentes en los EE. UU. Estos pueden intentar solicitar la devolución en la referida web, pero de momento, no se conoce ningún caso de este tipo que haya terminado con éxito.