«El Main Event del EPT en Barcelona era el segundo evento que jugaba durante el último año. Antes solo había jugado el Super High Roller hacía un par de días». Son palabras de John Juanda, el ganador del ME del EPT de Barcelona en el que consiguió un premio de 1.022.593€.
El indonesio derrotó en el heads up al británico Steve Warburton y se llevó la pica a casa. Lo hizo, además, en un torneo con una participación récord (1.694 jugadores); el field del evento superó la PCA 2011 (1.560), la PCA 2010 (1.529) y la anterior edición del propio EPT Barcelona (1.496).
De Juanda hacía tiempo que no teníamos noticias. Su última caja documentada por Hendon Mob databa de julio del año 2014, cuando consiguió entrar en premios (293.º, 33.734$) en el Main Event de las World Series. «No he jugado una mano de poker durante todo un año», afirma el protagonista.
Volvió por todo lo alto, para lograr su tercer mejor premio de una carrera amplísima, que comenzó en agosto de 1997 en Los Ángeles. Mayores premios solo tiene por la victoria en las WSOPE de Londres en 2008 (1.580.096$) y un 5.º en un Super High Roller de Macao en el verano de 2012 (1.645.757$).
Juanda ahora vive en Tokio, lejos de los casinos donde estaba acostumbrado a jugar High Stakes. «Echo de menos esos grandes bolones en Australia y Macao, allí hubo mesas increíbles. Pero las apuestas de ahora son 8 o 10 veces mayores que cuando yo jugaba allí».
Y el problema no es otro que una cuestión de bankroll, además del deseo explícito de no moverse de Tokio. «Mi bankroll de poker no es tan grande estos días. Debo vender acciones para poder participar en estas partidas. Además me encanta vivir en Tokio y no me voy a mover de allí. Probablemente justo después de Barcelona volaré a Londres para jugar una gran mesa de cash».
Sin embargo, no tachemos a Juanda de la lista de jugadores de niveles altos. «Mi futuro está en Manila, que es el nuevo punto de encuentro de las High Stakes», indicó.
John Juanda pidiéndole un 9 al crupier