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El local Ron Laplante mantiene a raya a los pros en el día 2 en Niágara

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Dado el carácter aleatorio del reparto de los naipes en una partida de poker, es un poco absurdo hablar de que un jugador pueda tener una ventaja equiparable a la ventaja que existe en otros deportes por el hecho de jugar en casa. A no ser en el aspecto psicológico, que no es poco, nada debe influir para que un jugador determinado pueda dominar un torneo concreto, de no ser por cuestiones técnicas como puedan ser una estructura particular o una reglas muy concretas que se ajusten mejor a la estrategia de uno u otro jugador.

Y, sin embargo, en el WPT Fallsview Poker Classic se están dando varios casos más que curiosos. No hace falta ni recordar la manera que tuvo Mike Leah de romper las leyes de la probabilidad ganando tres veces en cuatro años uno de los paralelos más multitudinarios del festival. En el evento principal, que ha disputado su dí­a 2 en la pasada madrugada, están aflorando un par de historias bastante curiosas.

Empecemos por el jugador que va a ser el chipleader cuando se reanude el juego en busca de la mesa final. Ron Laplante encabeza el grupo de 22 candidatos a finalistas, con 1.740.000 puntos. Ni siquiera recuerda las manos clave que le permitieron hacerse con el mayor stack de la sala; su progresión fue continua, siendo de los primeros en llegar al millón de puntos y sumando constantemente a lo largo del dí­a.

Es un jugador veterano, amateur, que solo juega los festivales que se montan a tiro de piedra de su casa, en el Playground Poker Club o en Fallsview. Y pese a todo, el año pasado hizo caja en dos de los tres WPTs que se jugaron en el Playground y acabó el 29º en este mismo torneo.

Su caso no es el más escandaloso, sin duda. Hay un jugador, David Cloutier, que ahora mismo está por debajo de la media con 420.000 puntos, que de sobrevivir a la próxima jornada lograrí­a su tercera mesa final de las seis visitas que ha hecho el WPT a este casino. Logró la primera en 2007, cuando se jugó allí­ el North American Poker Championship, y la segunda hace dos años. La que ha confirmado hoy va a ser la cuarta caja en su currí­culum, y tres de ellas pueden ser finales del WPT.

En el resto del grupo se pueden destacar algunos nombres que no necesitan jugar arropados por la afición local para triunfar en un torneo. Sus logros son numerosos y sus carreras ilustres, como ocurre en el caso del campeón del WPT Darren Elias (10º, 617.000), del alemán Manig Loeser (20º, 254.000) o de la ganadora de dos brazaletes de las WSOP Kristen Bicknell, que se ha colado en el top 5.

  1. Ronald Laplante 1.724.000
  2. David Eldridge 1.700.000
  3. Buck Ramsay 1.548.000
  4. Novica Miskovic 1.180.000
  5. Kristen Bicknell 1.018.000

Solo queda un dí­a de juego, en el que se conocerán tanto los finalistas como el campeón. La cuantí­a del primer premio se ha confirmado en 335.436$, mientras todos los supervivientes tiene esperando ya un cheque de al menos 12.863$ en el cajero.

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