Juan Carlos Mortensen acaba de caer eliminado en las Full Tilt Poker Series de Málaga, como puedes leer en nuestro seguimiento del torneo en vivo. Pese a ello, Poker10 quiere acercarte a la figura del primer gran jugador profesional español, ganador del main event de las WSOP, con una breve biografí­a. Además, le hemos realizado dos entrevistas que nos aproximan más a la vida real y a las inquietudes de uno de los mejores jugadores del mundo.

Juan Carlos Mortensen nació en Ambato (Ecuador) el dí­a 13 de abril de 1972, siendo el quinto de seis hermanos. Su padre es de descendencia danesa pero, como podemos leer en la revista GX, en su origen predomina la sangre española.»Mi padre es descendiente en un 25% de daneses y en un 75% de españoles; y mi madre, igual. Aunque mi apellido es danés, puedo decir que solo tengo un 12,5% de sangre danesa; el resto es española«. Los primeros 15 años de su vida los pasó en Ecuador, hasta que su familia decidió mudarse a vivir a Madrid.

Siendo muy joven, con 18 años, nada más acabar el bachillerato, se emancipó; y con 19 compró su primera casa. En esta época realizó diversos trabajos, casi todos relacionados con la hostelerí­a, de camarero en pizzerí­as, restaurantes y bares.

Aunque siempre sintió pasión por el juego, en esos momentos de su vida dedicaba sus horas libres a jugar al billar y al ajedrez, afición esta última que lo volví­a completamente loco.

En 1997, en un club al que iba a jugar al ajedrez, tuvo su primer contacto con el Texas Holdem Poker, un juego prácticamente desconocido en la España de aquellos años. Un dí­a se decidió a sentarse a jugar, apostó 10.000 pesetas y las perdió. Estuvo toda la noche en vela reflexionando sobre qué habí­a hecho mal. Al dí­a siguiente volvió a apostar otras 10.000 pesetas y esta vez recuperó lo perdido el dí­a anterior. Mortensen relata sus primeras experiencias con el poker en la revista GX: «Un dí­a, hacia las ocho de la tarde, hubo un bullicio en la sala en que jugábamos al ajedrez. Se formó un grupo de unas 30 personas en la zona de las mesas de billar. Habí­an puesto allí­ dos mesas de poker. Terminé de jugar al ajedrez y pregunté qué era eso. Me invitaron a sentarme y decidí­ probar. (…) A las tres horas de juego ya me habí­an pelado las famosas 10.000 pesetas. Me fui a casa y estuve pensando en lo que habí­a perdido; suponí­a más de un dí­a de trabajo para mí­. No pude dormir repasando y analizando el juego mentalmente, intentando buscar alguna ventaja. El dí­a siguiente volví­ y después de jugar al ajedrez, lo intenté de nuevo, pero esta vez gané unas 14.000 pesetas. (…). Comencé a jugar de lleno en la partida de Gonzalo Garcí­a Pelayo, pero seguí­ a mi manera, seguí­ siendo autodidacta. Y siempre lo fui. Gonzalo nunca me dio ningún curso de poker.«

Mortensen estuvo jugando y ganando en el club durante 25 dí­as más. Después de algún tiempo, en España nadie querí­a jugar contra él. Cuentan que cuando se enteraban de que Mortensen entraba en los lugares donde se celebraban las partidas, estas se suspendí­an.

En ese momento, Juan Carlos decidió viajar a los EE. UU. Aterrizó en Atlantic City en octubre de 1997. Su inglés no era fluido. El primer dí­a se sentó en mesas de 5/10$ y 10/20$, en las que perdió la mitad del dinero que llevaba. Tuvo que bajar de nivel y jugar en 2/4$, y las cosas fueron mejor. A los 3 meses, perí­odo en el que vencí­a su visado, ya habí­a recuperado todo el dinero y habí­a conseguido un beneficio de unos 10.000$.

Dedicó sus primeros años como jugador profesional al cash, dejándose ver por casinos de distintos lugares del mundo: Las Vegas, Parí­s, Viena, Londres, etc. No jugaba torneos.

En 1999 los amigos con los que jugaba en Madrid decidieron bancarle para las WSOP. Pactaron que en el caso de que Mortensen llegase a los premios, el jugador se quedarí­a un 30% de la ganancia y el resto se lo repartirí­an los inversores. Jugó el Main Event pero quedó a mitad de tabla. Entonces comenzó su interés por los torneos. «En 2001 gané mi primer torneo, a los dos meses gané el segundo, y al mes y algo de esto gané las WSOP. (…) Después de ganar 1.500.000$, mi perspectiva del poker cambió y me di cuenta que habí­a algo más que el cash«.

En Málaga, unas horas antes del comienzo de las Full Tilt Poker Series, Carlos nos concedió una entrevista en ví­deo:

La carrera de Juan Carlos Mortensen despegó realmente en 2001. En febrero de dicho año ganó su primer torneo grande, el L.A. Poker Classic del Comerse, y se embolsó la cantidad de 116.772$. Un mes más tarde, su amigo Leandro le convenció para jugar el Shooting Star Tournament at Bay 101 y nuevamente «El Matador» logró la victoria, ganando 44.500$ y la entrada a las WSOP® de ese año.

Las Series Mundiales de 2001 tuvieron 612 inscritos y Mortensen jugó un torneo fantástico, que acabó ganando. Entre las manos más llamativas, cabe destacar el «triple bluff» que colocó en la mesa final al pro Mike Matusow, como bien nos cuenta en GX: «Yo era el chip leader y Mike Matusow iba segundo. Estaba sentado a mi izquierda. Las ciegas estaban en 10.000/20.000 y Mike, desde las primeras posiciones, dijo «Raaaaaise» con tono ascendente. Habí­amos jugado mucho en cash y más o menos le conocí­a. Por su voz noté que querí­a hacer ver que tení­a mano cuando en realidad no llevaba nada. Le resubí­ a 200.000 puntos y me respondió con el mismo tono de voz «Raaaaaise» de nuevo, y subió a 580.000. Me quedé mirándole unos segundos y le dije «I move all-in», y en dos o tres segundos tiró sus cartas; la enseñé Q8o«.

Mortensen terminó ganando el Main Event de las WSOP de 2001. Fue el primero de una sucesión de triunfos importantes, que le reportaron un gran prestigio e importantes ingresos económicos:

• 1.º puesto en el WSOP® Limit Hold’em 2003
• 1.º puesto en el WPT Borgata Poker Open 2003
• 1.º puesto en el WPT Festa al Lago III 2004
• 1.º puesto en el WPT Doyle Brunson North American Classic 2004.

Después de ganar el torneo más grande de su vida, el WPT del 2007, hizo un paréntesis en su carrera de dos años, en los que se dedicó principalmente a practicar surf y motocross: «Para mí­ es algo de otro mundo, lo mejor que he hecho en mi vida«. «No me gusta el gimnasio, pero sí­ que hago mucho motociclismo en la montaña. Tengo unas motos y voy dos o tres veces por semana, y créeme que hago mucho más ejercicio que yendo al Gym«.

Como broche final a esta biografí­a de Carlos Mortensen, te ofrecemos la entrevista que le realizamos tras su eliminación de las FTPS de Málaga. En breve, veremos a «El Matador» de nuevo en Las Vegas, jugando un evento de Stud. Desde Poker10 le deseamos mucha suerte y esperamos verlo de nuevo para que nos cuente cómo sigue ganando torneos y representando a lo mejor del poker hispano en el mundo. ¡GL, Carlos!