El público occidental descubrió el Short Deck Poker en las Triton Super High Roller Series de Montenegro.
Allí nos enteramos de que los jugadores asiáticos, especialmente los que participan en las partidas privadas más sustanciosas de Macau, hace ya tiempo que han impuesto esta modalidad en sus mesas. Tanto es así, que en el festival de la costa adriática, los eventos se dividieron a partes iguales entre el NLHE tradicional y el nuevo formato; en este festival que se juega en la isla más turística de Corea del Sur, el Short Deck ya será mayoritario.
Esta modalidad, que recuerda vagamente al poker sintético -o chiribito-, mantiene toda la estructura de calles y turnos de apuestas del No Limit Hold’em -a excepción de las ciegas, sustituidas por antes-, pero utilizando una baraja reducida de 36 cartas. No es otra cosa que NLHE con la baraja francesa pero sin las cartas que van del 2 al 5.
El Short Deck Poker se ha utilizado ya en el evento inaugural, un torneo con un coste de 100.000HKD, equivalente a unos 13.000$. Los organizadores han redondeado una interesante agenda de visitantes llegados desde diversas partes de Europa y Estados Unidos, pero el grado de éxito de estas Triton Series de Jeju lo van a definir los jugadores asiáticos.
Esto ha sido especialmente importante en estas partidas inaugurales, en las que se ha echado en falta algún invitado estrella, como Fedor Holz.
Quienes sí han estado han sido Tom Dwan y Phil Ivey, que se ahorraron el día 1A -en el que hubo 19 registros- y se unireron al grupo principal de 42 jugadores que disputaron el día 1B.
Si alguien estuvo atento a las retransmisiones vía Twitch o Youtube, probablemente tuvo la misma sensación que nosotros, que corríamos el peligro de quedarnos sin jugadores para el día 2. Sin 16 de las cartas de la baraja, las escaleras se vuelven mucho más comunes, así como el resto de combinaciones del poker, y la acción se puede volver frenética.
El primer día se quedaron tan solo cuatro personas a embolsar, y en el día 2 se les sumaron otras 12. Phil Ivey, ganador de uno de los torneos de Short Deck en Montenegro, cayó a las primeras de cambio. Tom Dwan aguantó bastante más, hasta el nivel 9, último del día. En realidad, Dwan se aprovechó de hacer una entrada más tardía. Ivey llegó alrededor del nivel 5 y gastó dos veces el precio de la entrada intentando clasificarse, mientras que de Dwan no supimos nada hasta el nivel 7.
De todos modos, lo más significativo del día 1 fue el enorme stack que logró levantar Wai Kin Yong, el hijo de Richard Yong, y un par de interesantes debuts en este particular formato, los de los estadounidenses Ben Lamb y Nick Schulman, que tendrían un papel principal en el día 2.
Schulman, comentarista principal de PokerGo en las pasadas WSOP, se ha desplazado a Jeju para tomarse unas «vacaciones activas». Se considera todavía más jugador que comentarista, y al llegar se enteró de que este evento inaugural estaba razonable de precio -para lo que son las Triton- y se decidió a probar. Intentó idear una estrategia junto a su compañero de viaje Ilya Trincher, pero se reconoció un poco perdido: «En lo poco que he jugado no he sido capaz de discernir estilos demasiado diferentes. Muchos flops son multiway y vienen precedidos de limps preflop, es difícil. Parece que distinguir a los buenos jugadores y los aspectos más avanzados en este formato es más complicado que en otros. La verdad es que no sé demasiado bien lo que estoy haciendo«.
Pues no le fue nada mal en el día 2, para no saber lo que hacía. Después de salvarse en el river de pagar la novatada -Ivan Leow le limpeó AQ y pagó el push de Schulman con Q9-, Schulman le ganó un enorme side pot enorme al chipleader que marcaría el desarrollo de la burbuja.
A 3-WAY ALL IN with AA, AQ, KQ! Short Deck at its best#TritonSHR #TritonPoker #ShortDeck #Poker pic.twitter.com/0rVErlNYjQ
— Triton Poker (@tritonpoker) 25 de julio de 2018
Por culpa de esta mano, Yong se enfrentaba por primera vez en muchos niveles a stacks que le cubrían, como el de Ben Lamb. Los tres, Schulman, Yong y Lamb, vieron un flop 
. Lamb ligó top pair 
y Yong proyecto de color 
Lamb apostó y echó del bote a Schulman, que no quiso perseguir un proyecto de escalera con 
El 
sumaba un nuevo proyecto a la mano de Yong, que esta vez se apresuró a abrir la ronda de apuestas. Lamb le puso all-in con dobles y el malayo pagó. El river fue el inocuo 
.
Sin Yong, los ocho jugadores restantes fueron movidos a una mesa final de ocho, aún sin premio asegurado. Lamb, que iba lanzado, solucionó el tema e hizo saltar la burbuja pinchando el as con su 
pusheado preflop ante los 
de Chio Lin Ern.
Schulman rompió el run de Benba reventándole reyes a su vez. El ex-Player of the Year de las WSOP intentó vengarse en un farol de tres apuestas, pero Schulman respondió con un hero call alucinante con segunda pareja, algo que parece casi un suicidio en esta modalidad. Tres cuartos del stack de Lamb acabaron en el del rival en estas dos manos.
El reciente liderato de Nick Schulman se solidificó con una nueva eliminación, que ya le puso fuera del alcance de sus tres últimos rivales. El americano se pudo permitir perder algún allín que otro mientras les iba cazando uno a uno hasta llegar a un HU en el que su ventaja era ya de 9:1 frente al jugador de Singapur Kenneth Kee.
Kee tuvo su minuto de gloria ligando una escalera de color en el cara a cara, pero terminó perdiendo la mano necesaria para igualar un poco la partida.
Rewatch @NickSchulman‘s 100K Short Deck Winning Hand QQ pic.twitter.com/1uc5zDXruj
— Triton Poker (@tritonpoker) 25 de julio de 2018
- Nick Schulman 2.135.000HKD (272.084$)
- Kenneth Kee 1.319.369HKD (168.140$)
- Chow Hing Yaung 874.801HKD (111.484$)
- Ben Lamb 619.272HKD (78.920$)
- Fo Sze Ming 466.223HKD (59.415$)
- Kim Chin Wei 371.917HKD (47.403$)
- Ivan Leow 313.418HKD (39.941$)
Ahora mismo están en disputa ya lo dos torneos de 500.000HKD, uno de Short Deck (en su segundo y último día) y otro de NLHE, recién comenzado.
