El European Poker Tour va a inaugurar un nuevo concepto de festival. Será conocido como EPT Open, y debutará en la ciudad rusa de Sochi a finales del próximo mes de septiembre.

Pokerstars Live lleva trasteando con el formato del EPT desde hace un par de años ya, algo que por cierto no le ha sentado nada bien a un circuito que contó en su dí­a con la confianza de miles de jugadres del continente, fieles que siguieron alegremente el camino que marcó la pica por diferentes capitales europeas durante trece temporadas.

El cambio de nombre no le sentó nada bien. Los Poker Championships empiezan a sona a anécdota, pero dilapidaron buena parte del poco prestigio que le iba quedando al EPT tras los cambios en el programa de lealtad de la sala online.

Pokerstars Live decidió hacer borrón y cuanta vieja, y recuperó para esta temporada la iconografí­a que acompañó durante más de una década la explosión del poker en vivo en Europa. La reconstrucción necesitaba cimientos sólidos, y la gente de PS Live se lo tomó a pecho, reduciendo la oferta inicial a las tres únicas sedes que han funcionado como un reloj, siendo el esqueleto del circuito casi desde el dí­a uno: Montecarlo, Barcelona y Praga. Sochi se coló en el grupo merced al acuerdo de colaboración firmado en 2017 con el casino ruso, que incluí­a un PSC en sus instalaciones para marzo.

Todo el mundo intuí­a que tení­a que haber algo más. El espí­ritu de enmienda que ha dado alas a la versión minimalista del EPT nos cerró un poco las miras, y los rumores se centraron en adivinar una futura nueva sede para una versión clásica del EPT. El Hippodrome de Londres, quizá, para jugar en casa. Seguramente Rozvadov, epicentro del poker europeo a dí­a de hoy.

Pero Pokerstars nos sorprende con una modificación en los parámteros del EPT Clásico. Un giro de tuerca que busca la aclimatación a sedes en las que el precio del EPT se hace demasiado exigente para la comunidad local y, sin embargo, se merecen algo con más categorí­a que un Pokerstars Festival.

Esa es nuestra visión sobre el nuevo EPT Open. La caracterí­stica más importante del concepto de EPT a estrenar en Sochi es que el evento principal cuesta el equivalente a 2.125$, unos 1.850€. Menos de la mitad de los 5.300€ a los queestamos acostumbrados y casi el doble de los 1.100€ del circuito secundario de la sala.

En el misnúsculo adelanto de la agenda subido a la web oficial del circuito podemos leer que la duración del EPT Open Sochi será de nueve dí­as -por los 10 de Montecarlo o los 12 de Barcelona- y que incluye un High Roller de dos dí­as valorado en unos 3.750€.

EPT Open Sochi, del 21 al 29 de septiembre de 2018

• EPT Open Sochi Main Event: 25-29 sept. – RUB 132,000 (aprox. $2,125)
• EPT Open Sochi High Roller: 28-29 sept. – RUB 258,000 (aprox. $4,150)

El banderí­n de enganche para este primer EPT Open son el 1.000.000$ garantizado para el Main Event y la entrega de cinco Platinum Pass para el Pokerstars Player Championship de Bahamas del próximo enero.

Veremos si cuaja la idea, que por ahora solo se ha anunciado para una solitaria sede, que además el EPT ya visitó hace menos de un semestre, probablemente porque existí­a algún tipo de compromiso para organizar algo allí­ en la segunda mitad del año. Si funciona, serí­a una manera estupenda de rescatar para el calendario capitales tan importantes como Madrid, o de aplicar un merecido ascenso a torneos tan exitosos como el PSF Marbella.