Pokerstars ha encontrado la bisagra sobre la que va a pivotar toda su futura estrategia de ocupación del incipiente mercado online de Estados Unidos.
La compañía canadiense ha cerrado un acuerdo con una empresa de juego físico llamada Eldorado que regenta 28 propiedades distintas en 13 estados, siendo las marcas Tropicana, Isla de Capri y Lady Luck las más conocidas entre su catálogo.
Para su director de operaciones, Rafi Ashkenazi, «este acuerdo pone los cimientos para nuestra estrategia en Estados Unidos, en nuestro empeño por conseguir acceso a estados clave y nuevas oportunidades para conseguir potenciales socios entre los medios«.
Una vez se produjo el regreso del juego online al país americano, Pokerstars se encontró con graves impedimentos para sumarse a la conquista del nuevo mercado. La competencia, encarnada por el lobby local del juego físico impuso la inclusión en las nuevas legislaciones de cláusulas como la que obliga a los operadores a tener el respaldo de un establecimeinto de juego físico en el estado o la llamada cláusula del «mal actor», que impone cuarentenas a aquellos operadores castigados en el pasado por operar ilegalmente en el país.
El acceso a Nevada les fue vedado, y el Rational Group tuvo que entablar varias costosas y farragosas negociaciones para encontrar un socio en Nueva Jersey. Hasta estudiaron la posibilidad de comprar un casino en Atlantic City. Todo ese trabajo solo les sirvió para abrir sus lobbys online a los clientes de Nueva Jersey y Pennsylvania, y eso en un mercado en el que se les impidió competir en el periodo inicial de adquisición de clientes.
Al firmar el acuerdo con Eldorado solucionan el problema de la presencia física en 13 estados de un solo plumazo, algunos tan importantes en posible volumen de negocio como pueden ser Florida (3º estado con más población del país), Illinois (6º) u Ohio (7º).
La perspectiva que tenemos los aficionados al poker de la apertura del mercado en EE.UU es de un completo estancamiento, pero en otras modalidades de juego online como el de las apuestas deportivas el desarrollo está siendo mucho más rápido. Pokerstars puede empezar de inmediato a explotar estas verticales.
Además, el acuerdo de colaboración está totalmente sujeto a la capacidad de materializar las oportunidades de negocio. Eldorado ha aceptado un pago inicial de 25.000.000$ en acciones de Amaya, apostando por el crecimento común de ambas empresas, y posteriores compensaciones basadas en porcentajes sobre los futuros ingresos.
