El mundo del poker no ha sido siempre como lo conocemos hoy en día. En las décadas de los 90 y de los 2000, el poker gozaba de una barra libre impensable en la actualidad.
Esta situación provocó que las salas ofreciesen promociones estrambóticas, y en ocasiones surrealistas, con el único objetivo de conseguir usuarios.
ístas fueron algunas de las más chifladas:
1. «Jesús fue all-in por ti»
A mediados de la década de los 2000, la empresa de merchandising religioso Kerusso sacó al mercado un lote de fichas cristianas en las que aparecían mensajes religiosos. «No juegues con la eternidad», «Invoca el nombre del señor y tendrás la salvación» o «Jesús fue all-in por ti» fueron algunos de los eslóganes más bizarros de este completo set de fichas. Una pena que ya no se fabriquen.
El poker y la Iglesia no son tan distintos.
2. Juega al poker y gana un Porsche
Así de fácil, sin paños calientes. ¿Que te hacía falta un coche? ¿Que no estabas contento con tu ranchera y querías quemar la carretera a lo grande? Pues te bastaba con jugar al poker. Jugar mucho, eso sí; pero simplemente jugar. PokerStars lanzó en el 2006 una promoción en Estados Unidos en la que podías ganar un Porsche Cayman S si acumulabas (ojo) 3,1 millones de FPPs. Eso equivale a incontables horas de juego, aunque el premio era muy suculento.
3. ¿Quieres ganar la casa de Mike Tyson?
En realidad, la propiedad ya no era del polémico boxeador, pero la promoción se vendió como tal. En el 2004, el multimillonario Dominic Marrocco compró la casa de Tyson por 4 millones de dólares y no pensó en otra cosa que en organizar un freeroll cuyo premio fue dicha mansión. Marrocco tenía la intención de hacer un reality show con los dos mejores jugadores del freeroll, que se medirían a Marrocco y a Tyson en una mesa final. El ganador, ya fuese cualquiera de los cuatro -también Tyson-, se quedaría con la casa. Sin embargo, la idea no prosperó.
4. Un millón de dólares como premio en un freeroll
Sí, lo has leído bien. Paradise Poker llevó a cabo en el año 2005 un torneo gratuito cuyo prize pool fue de 1,1 millones de dólares: 1 millón para el ganador y 100.000 a repartir entre los siguientes ocho clasificados. La promoción, inconcebible hoy en día, contaba con la dificultad de que para acceder al evento final había que superar previamente satélites de miles de jugadores.
5. ‘Roba’ a Phil Ivey parte de sus ganancias
Full Tilt lanzó en el año 2009 una promoción en la que el ganador de un Sit&Go de 9 jugadores podía llevarse el 5% del premio que Phil Ivey consiguiese en el Main Event de las WSOP 2009. Ivey no ganó, pero terminó en 7.ª plaza y se adjudicó 3,8 millones de dólares, de los cuales el ganador del Sit&Go se llevó 190.000. Nada mal.
«Phil Ivey está en todos lados, hasta en las promociones»
6. «Gana una cita con una modelo»
Bombshell Poker ofreció la posibilidad de tener una cita con una modelo a aquellos jugadores que ganasen dinero en sus salas. Como ocurrió con Poker Share y Swank Poker, Bombshell acabó cerrando y nunca llegó a tener un impacto considerable en el mundo del poker. Su visión empresarial no era, aparentemente, muy acertada.
7. El chimpancé que quería jugar las WSOP
Una de las historias más surrealistas relacionadas con las World Series of Poker. La protagonizó en el año 2006 la ya difunta Poker Share, que quiso llevar a un chimpancé conocido como «Mikey the Chimp» a Las Vegas. La sala enseñó -o al menos intentó- al primate las reglas básicas del poker, pero la organización de las WSOP impidió su participación.
Lo más curioso de todo esto es que hubo un grupo de jugadores que había protestado previamente por el proyecto de Mikey, por miedo a caer a manos de un mono. Normal, era muy bueno:
8. Se llevó su peso en plata gracias a las WSOP
Las World Series of Poker celebraron su 25.º aniversario en el año 1994 con un premio muy especial para el ganador del Main Event. El afortunado fue Russ Hamilton, que además de llevarse el premio de 1 millón de dólares para el ganador, ganó su peso en plata. En aquel momento, la báscula registró los 136 kilos (¡136!) que pesaba Hamilton, que se llevó 43 barras de plata con valor de 28.000 dólares.
9. Gasolina gratis a cambio de jugar al poker
¡Qué bien nos vendría hoy en día esta oferta con lo cara que está la gasolina! La realizó UltimateBet en el año 2008, y lo único que había que hacer para conseguir esta promoción era cash y acumular puntos de jugador frecuentes. La sala sorteó tarjetas de 10.000$ para gasolina entre todos los usuarios que lo hiciesen. Sin duda, un dinero que a todos nos ayudaría mucho a fin de mes.
10. Sé actor porno a cambio de jugar al poker
Esta promoción la protagonizó otra sala que ya no existe (¿por qué será?), Swank Poker. ¿En qué consistía? En ofrecer toda clase de premios sexuales a cambio de acumular FPPs. Las recompensas fueron muy variadas: desde el suministro de condones durante un año hasta protagonizar una escena porno con una actriz famosa del mundillo.
«¡Prepárate para algo de acción!»