Las World Series of Poker se convirtieron en un circuito internacional hace ya unos cuantos añitos.

Las WSOPE no acaban de tener el brillo de sus homónimas de Las Vegas porque la base de jugadores recreacionales en Europa es mucho menory los fields no acaban de explotar, especialmente el Main Event, donde las comparaciones son odiosas. Pero en términos absolutos, los brazaletes tienen el mismo valor a un lado y al otro del Atlántico.

La mayor afirmación de esta realidad es la clasificación de Player of the Year, que en cada edición que pasa es más habitual que se decida en nuestro continente. La edición de 2019 va a ser la siguiente, pues la clasificación está muy, muy ajustada, y el tí­tulo del POY es un objetivo prioritario para muchos de los candidatos.

Por ahora, el lí­der de esta clasifiación es el único jugador que ha ganado dos brazaletes este verano, el especialista en juegos mixtos Robert Campbell, que además ha estado presente en otras tres mesas finales. Lamentablemente, el jugador australiano ha dejado escapar los muchos puntos que se pueden ganar jugando No Limit Hold’em, solo ha hecho ITM en The Closer, y no ha podido dejar sentenciado el tí­tulo.

Campbell se ha metido en el camino del que serí­a un espectacular back-to-back de Shaun Deeb, POY en 2018 , y que se ha puesto a tiro de reptir gracias a ser el segundo jugador en la lista de cajas de las WSOP 2019.

Lo que les viene detrás tiene tela. La foto que ilustra la entrada «cazabrazaletes» en el diccionario. Nada más y nada menos que don Daniel Negreanu, que se ha hecho de oro con una apuesta sobre si iba a ser capaz de ganar más de 15 cajas este verano. Para eso se ha jugado todos los torneos del lobby, incluso los de menos de 1.000$ que el Rio programa para los visitantes de fin de semana.

Perfecto para el salseo, pues tanto Deeb como Negreanu llevan años buscándose mutuamente las cosquillas en las redes sociales sobre los temas más candentes de la actualidad del poker y no ocultan que no se caen del todo bien.

1. Robert Campbell 3.418,78
2. Shaun Deeb 3.280,13
3. Daniel Negreanu 3.166,24
4. Daniel Zack 3.126,13
5. Phillip Hui 2.881,67

Otro reciente Player of the Year que puede coger el avión a Rozvadov es Chris Ferguson, que además de estar 9º en la clasificación del POY y seguir matemáticamente en la pelea, busca recortarle terreno en el histórico de cajas a Phil Hellmuth. En un solo verano, Ferguson le ha recortado al «Poker Brat» 7 ITMs y se ha puesto a 10, 139 a 149, y a la vez ha mantenido a raya a Daniel Negreanu, que se acerca a la cabeza con 125 en total.

En la lista de cajas del Rio aparece un orgulloso representante del poker brasileño, el más pujante del mundo. De las cuatro cajas que ganó en 2018, Marcelo Giordano Mendes ha pasado a 18, y lo más impresionante de todo es que 16 han sido en torneos de No Limit Hold’em y una de las otras dos fue en otro evento en que el NLHE se turnaba con el PLO.

• 1º. Chris Ferguson 19
• 2º. Steven Wolansky18
• Jake Schwartz18
• Marcelo Giordano Mendes 18
• 5º. Daniel Negreanu 17
• Shaun Deeb 17
• 7º. Yueqi Zhu 16
• Jon Turner 16

En lo que se refiere a los españoles, el número de cajas ha batido con amplitud la mejor marca registrada hasta este año. Lo destacamos en portada cuando se confirmó la noticia con la consecución de la caja 150, pero ese número ha seguido creciendo hasta las 219 con que cerramos el verano (lista completa).

Es una cifra oficiosa compilada a base de revisar las listas de premios oficiales e identificando a la mayor cantidad de jugadores posible a pesar de estar camuflados bajo diferentes nacionalidades, por el uso del segundo apellido y por otro puñado de obstáculos que encontramos para obtener una información completamente fiable. Probablemente sea alguna más, no demasiadas, lo que es seguro es que no son menos.

El Pichichi de la Armada ha sido un jugador criado pokerí­sticamente en el paí­s de las barras y estrellas, Javier Zarco, que se acostumbró al estilo de juego yanqui mientras cursaba estudios universitarios allí­. Ahora ha vuelto allí­ para recoger 8 cajas, por delante de los dos grandes favoritos a priori para ganar esta categorí­a, Amadi y Sergi Reixach.

• Javier Zarco 8.
• Sergi Reixach7.
• Adrián Mateos y Oihan Abarzuza 6.
• Ignacio Molina, Guillermo Gordo, Pablo Fernández Campo, Alberto Ortiz Such, Francisco López 5.

En el capí­tulo de premios, la suma de los ITMs de Zarco palidece ante las mejores cajas logradas por sus compatriotas. El que más ha cobrado del tirón ha sido el único ganador de un brazalete para los nuestros, Santiago Soriano, aunque los «top scorers» son, por supuesto, Adrián Mateos y Sergi Reixach, que además de cantidad han aportado calidad. Eso sí­, a costa de una altí­sima inversión.

1. Santiago Soriano 371.203$ (1º en el Event #53: $800 NLHE Deepstack 8-Handed)
2. Adrián Mateos 367.186$ (5º Event #90: $50,000 NLHE Final Fifty)
3. Sergi Reixach 353.202$ (Event #83: $100,000 NLHE High Roller)
4. Mario Navarro 261.430$ (Event #73: $10,000 MAIN EVENT – World Championship)
5. Nabil Cardoso 253.643$ (Event #74: $3,200 WSOP.com ONLINE NLHE High Roller)
6. Sergio Martí­ 256.298$ (Event #84: The Closer – $1,500 NLHE)

Cada año se nos complicamás y más llevar al dí­a a todos nuestros caballitos en Las Vegas. Y no hay nada que nos llene más de orgullo.

¡GG, señores!