En la mente de su creador, el Galfond Challenge estaba dividido en tres grandes categorías: «Como se ve en TV», «Duelo de entrenadores» y «Superestrellas online».
Los pomposos nombres responden al perfil de contendiente que buscaba en cada caso. Se quería enfrentar a nombres con gancho televisivo, a gente que ofreciera coaching en páginas competidoras de Run it Once y a rivales respetados en el raíl de las high stakes.
Al final, su búsqueda de oponentes terminó en un batiburrillo en el que algunas categorías se podían confundir -¿Jungleman, tele o HS?-, y una en concreto se mostró complicada de rellenar, sobre todo porque todo el mundo temía el daño que pudiera sufrir su negocio de coaching en caso de darse un resultado escandaloso.
«JNandez» hizo el amago de aceptar -llegó a estar anunciado en la Red en las cuentas oficiales de Run it Once-, pero se bajó del tren al intentar sin éxito rebajar los niveles de la partida y de la apuesta, y sin mucho reparo por el daño de la caída desde una locomotora en marcha. Galfond encontró otro híbrido en la categoría, Chance Kornuth, que definitivamente fue encuadrado bajo el título de coach.
Kornuth tiene una escuela de poker, Chip Leader Coaching. También lleva ganando torneos online desde hace más de una década con los nicks «ChanceCU»/»ChanceSeeYou»/»Bing Shui», cabría a regañadientes en el traje de superestrella online, aunque donde ha tenido minutos y minutos es en televisión, gracias a una envidiable carrera en vivo que le ha visto ganar una PCA Bahamas, dos brazaletes de las WSOP, varios High Rollers del EPT y que quiza complete con un WPT en cuanto se reanude de alguna manera la final del WPT Gardens Championship aplazado por la pandemia.
Galfond ya ha despacahado a sus oponentes anónimos procedentes del cash online, «Venividi1973» y «Action Freak», para sorpresa de no pocos incrédulos. Empezó un duelo «guadiana» contra Bill Perkins, que no debe encontrar un amarradero para su yate que le dé suerte contra Phil, y ahora va a por Kornuth, que es quien más entusiasmo le está poniendo a los Galfond Challenge.
On the eve of the biggest poker endeavor Iâ€ve ever undertaken Iâ€m filled with a nervous excitement that I havenâ€t experienced in a long time. I canâ€t wait to start tomorrow!
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— Chance Kornuth (@ChancesCards) September 23, 2020
El «nerviosismo» que le producía el inicio del «mayor reto que se ha propuesto en el poker» se ha convertido ya en el nerviosismo de quien se ve superado después de las primeras cuatro sesiones.
El gráfico de la página Run it Once que lleva la cuenta de los retos de su creador muestra temporalemnte todos los números debajo del avatar de Galfond en verde, los de sus dos triunfos previos, las dos cortas sesiones con Perkins y las 2.500 manos que se han consumido del duelo entre entrenadores.
El gráfico tiene truco. Falta incorporar el resultado de la cuarta sesión, que acabó mal para Galfond. Pudo acabar muy, muy mal, pero fue solo mal.
Escaped with a $20k loss today after being down much more. As usual, the #GalfondChallenge is bringing the #swings.
— Phil Galfond (@PhilGalfond) September 26, 2020
Restamos esos 20K$ y la diferencia a favor de Galfond es de tres cajitas, minúscula en comparación al casi millón de dólares que le remontó a «Venividi». Uno nunca sabe quién sale peor parado de una sesión así, quien se ha visto apalizado en un momento de la partida o quien ha sufrido la remontada, aunque sea incompleta. Más aún, el duelo contra Kornuth es el que está estipulado a una mayor duración, pretenden completar 35.000 manos antes de declarar un ganador.
Las partidas las está emitiendo un canal de Twitch llamado «Thallo», con el apoyo semioficial de Galfond, que retuiteó el anuncio de las transmisiones. Estaremos atentos a si Run it Once retoma los comentarios en su proipio canal, donde ha contado anteriormente con Stapes a los mandos y otros invitados de excepción.
