El nombrecito que eligió Poker Central para su nueva serie de High Rollers televisados está dando mucho juego.
El apelativo US Poker Open tenía y tiene un aire demasiado local, demasiado poco ambicioso, pero al final fue una profecía sobre las circunstancias de las que iba a depender el éxito de la propuesta.
Los jugadores internacionales no respondieron a la invitación. El resto de potencias pokerísticas apenas han aportado. Representantes sueltos, como Adrián Mateos por España, Stephen Chidwick por Gran Bretaña, Ben Pollak por Francia, Daniel Negreanu por Canadá, Rainer Kempe por Alemania… Un puñado de rostros conocidos a los que apuntar las cámaras y que agradecerá el realizador, pero que si dependes de ellos para garantizar el éxito del proyecto vas de lado.
Por suerte, el US Poker Open ha recibido el apoyo masivo de los jugadores nacidos bajo la bandera de las barras y estrellas, que han salvado el festival. Qué apropiado.
El último giro cómico al lío del nombre puede ser que un británico destroce la clasificación general a la mitad del festival y le quite toda la emoción al trofeo.Stephen Chidwick ha sumado su segundo triunfo consecutivo, y ha sido de nuevo en un torneo de 25.000$, el de juegos mixtos.
Hasta ahora se han jugado dos torneos de 10.000$ y dos de 25.000$, y Chidwick ha ganado los más caros. La general está establecida por ganancias, así que «stevie444» casi cuadirplica al segundo, que es precisamente su rival en el HU del USPO #4 25.000$ 8-Game. Quedan por disputar un torneo de 10.000$, dos de 25.000$ y el Main Event de 50.000$, que es donde radica el mayor peligro para un triunfo incontestado del líder actual.
La historia de este heads-up se inicia con el cierre de registro del torneo, que se produjo al final del nivel 8. La cuenta final de registros fue de 45.
En el estudio de realización todo eran sonrisas y felicitaciones, pues los líderes del torneo eran Daniel Negreanu y Phill Hellmuth, los principales reclamos del torneo de cara a la audiencia de PokerGo, el servicio de vídeo bajo demanda que está emitiendo el festival.
Era un liderato de pega, pues entre ellos y sus perseguidores más inemdiatos, Benjamin Pollak e Isaac Haxton, las diferencias eran de menos de una ciega, apenas un ante-up en algunos formatos. Pero la gente de Poker Central tuvo suerte, y los cuatro aún se mantenían con vida tras decidirse la composición de la mesa final, reducida a siete jugadores por restricciones de formatos como el stud, que reparte siete cartas a cada jugador.
La situación se había revertido y Hellmuth y Negreanu eran ahora los shortstacks de la mesa. El Poker Brat se encargó personalmennte de meterles a ambos en premios al eliminar a Ralph Perry en la burbuja. Hellmuth efectuó las resubidas necesarias para acabar all-in en Limit Hold’em con contra , y se puso en cabeza ya con la primera carta del flop, . El turn fue un trébol y dobló mesa, lo que casi selló la mano.
Seguro que la televisión hubiera preferido otro desenlace en el día 1, pero este se terminó con una mano de PLO que significó el adiós de Negreanu. Haxton, el chipleader, abrió y apostó su top pair en . Negreanu, que completó con reyes en botón, hizo check-call. El turn fue el y Haxton metió el bote con dobles. Negreanu, que no quiso resubir sus reyes preflop, agotó una ficha de tiempo antes de decidir que Haxton estaba abusando de stack. Se equivocó y lo pagó con el séptimo puesto.
Haxton tenía mucha ventaja de puntos al inicio del día 2. Pero se le esfumó rápidamente
- Isaac Haxton 2.317.000
- Chris Vitch 1.399.000
- Stephen Chidwick 1.080.000
- Dan Shak 926.000
- Benjamin Pollak 656.000
- Phil Hellmuth 372.000
En la primera rotación del día, 2-7 Triple Draw, Vitch le ganó dos manos y se puso en primer lugar. Luego vino Pollak y le endilgó un ocho perfecto, 23458, que permitió al francés pasar del millón de puntos.
Haxton agradeció el cambio al Stud, pero siguió siendo Vitch el dominador de la partida. En este formato, se cargó a Hellmuth en sexta posición y dejó a Shak muy tocado. Llegó el turno del Razz y Haxton pudo ganar dos manos seguidas que echaron a Dan Shak del torneo. Antes del primer descanso del día Haxton eliminó también a Pollak.
La dinámica de los siguientes niveles fue de crecimiento para el stack de Vitch, estancamiento para Isaac y entrada en barrena de Chidwick. Nadie hubiera apostado entonces por una victoria final del británico, pero una espectacular rotación de Stud 8, con dos scoops gigantescos contra Virtch, le impulsó al liderato de la partida.
Vitch también pasó por el shotstack en la larga pelea entre los tres jugadores, pero el que finalmente no conseguiría salir de su turno en el pozo sería Ike Haxton.
El heads-up no cambió nada y se siguieron viviendo grandes intercambios de fichas hasta que en una mano de PLO Vitch le pagó dos «pot bets» a Chidwick con color contra color. Este bote condenó a Vitch, que más tarde busteó el útlimo draw de una mano de 2-7TD al cambiar una y recibir una carta repetida.
- Stephen Chidwick 382.500$
- Chris Vitch 247.500$
- Isaac Haxton 168.750$
- Benjamin Pollak 112.500$
- Dan Shak 90.000$
- Phil Hellmuth 67.500$
- Daniel Negreanu 56.250$
Chidwick suma ya 810.900$ en premios, y su ventaja bien le puede llevar hasta el Main Event en cabeza sin demasiadas preocupaciones.