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Timo entre High Rollers: Seidel y Juanda estafados por Ali Fazeli

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El cí­rculo interno de los High Rollers del Aria contení­a una manzana podrida.

Ali Fazeli apareció por primera vez en las lista de cobros de los High Rollers del Aria en noviembre de 2015. Hasta entonces, los torneos a los que acudí­a Fazeli no pasaban de lo 600$ de entrada, con el ocasional lujo de algún torneo de 1.000$ de las WSOP.

Las entradas de los torneos de los que hablamos son de un mí­nimo de 25.000$.El cambio es radical, pero Fazeli se paga las entradas con un negocio de reventa de entradas online y al crédito al que se ha hecho merecedor en el casino.

Haciéndose habitual de estos torneos, Fazeli se granjeó la confianza de sus compañeros de mesa. Sobretodo durante un increí­ble run de 10 cajas en estos High Roller, con tres victorias entre ellas.

Integrado en el grupo, hace saber a varios profesionales del poker que planea una importante inversión para la Super Bowl de 2017, la final de la liga profesional del fútbol americano. Necesita recaudar dinero suficiente para comprar 2.800 entradas. Los beneficios de la reventa generarán unos dividendos que están asegurados de antemano. Un pro, Zach Clark, entra en la operación con 500.000$. Erik Seidel pone la misma cantidad. Juanda no llega a tanto, pero aporta 300.000$.

A esas alturas el ritmo de gasto en el juego de Fazeli supera cualquier beneficio que pueda conseguir en los High Rollers.El dinero de sus rivales de mesa se va en pagar otras deudas y en financiar el gambleo del presunto estafador.

Es un engaño con fecha lí­mite, la de la Super Bowl. Fazeli se saca de la manga una excusa. La NFL no le ha permitido la reventa de las entradas y está negociando con la liga para llegar a algún tipo de acuerdo que le permita recuperar una mí­nima parte de la inversión. Dice que recuperará el dinero jugando al poker, o en la Copa del Mundo de fútbol, en 2018.

Pero las denuncias se amontonan. El timador, residente en California, ha extendido sus redes por el área de Los Ángeles y San Francisco. El monto total de la estafa quintuplica la inversión de los pros, más de seis millones de dólares.Fazeli tiene otras demandas por impago, descubiertas por Cardplayer. Dos de ellas son del Aria y del Bellagio, por créditos de juego impagados.

Fazeli obtuvo una lí­nea de crédito en estos dos casinos de Las Vegas que superó los 2,5 millones de dólares en tan solo un mes, el último en que jugó los High Rollers del Aria, entre diciembre de 2016 y enero de 2017. Solo hizo frente a pagos por valor de 1,1 millones.

Los casos se acumulan, y el gobierno de Estados Unidos se ha personado como acusación en la causa de la entradas porque considera a Fazeli culpable de un delito federal por la creación de una estafa piramidal, un esquema de Ponzi. Si el juez dictamina que Fazeli es culpable de todos los cargos que se le imputan, la condena que le espera rondará los 40 años de cárcel.

La comunidad de los jugadores de high stakes de Las Vegas es especialmente vulnerable a este tipo de peligros financieros. Mucha de su liquidez depende de lí­neas de crédito, préstamos e intercambios de acción, con los que se mantiene un delicado equilibrio entre las rachas buenas y las rachas malas que afectan a estos jugadores, especialmente si conjugan el poker con los juegos de casino y las apuestas deportivas.

Pero nunca está de más investigar y pedir referencias cuando el que quiere utilizar los beneficios de esa especial cultra es un recién llegado. Fazeli tení­a antecedentes por una estafa similar denunciada en 2006. Fazeli perdió el juicio contra una agencia de viajes a la que habí­a prometido entradas para la Copa del Mundo de fútbol celebrada en Alemania.

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