O bien el World Poker Tour está estirando de más el chicle en esto de anunciar sus paradas con la mínima antelación posible o bien el calendario de esta temporada va a sufrir cambios notabilísimos, hasta hacerlo irreconocible.
El World Poker Tour ha anunciado seis paradas más para la temporada 2017-2018, todas ellas programadas para los cuatro primeros meses del año que viene.
Choca de inmediato la falta del WPT Bay 101 Shooting Stars, un festival que ha formado parte de las 16 temporadas del circuito, excepto la de su inauguración.
El WPT tenía incluso promociones especiales para lo que denominaban el «California Swing», el desplazamiento por el sur de la Costa Oeste que incluía los torneos de los Ángeles, Sacramento y San José (LAPC, Rolling Thunder y Bay 101)
Es tal el simblismo que tiene el torneo de las Shooting Stars, que mantenemos la esperanza de un anuncio tardío junto al Season Finale y al Tournament of Champions, que han quedado también en el alero y, obviamente, se van a anunciar en un futuro no muy lejano.
Falta también falta la segunda visita anual al Playground Casino, que al igual que ocurre en la ruta californiana formaba junto al WPT Fallsview un combo de festivales en la frontera entre los Estados Unidos y Canadá muy apreciado por los jugadores.
Pero la mayor sorpresa que nos encontramos es que en esta nueva tanda de festivales confirmados no hay ninguno planeado para 2017. Y la mencionada sorpresa es mayúscula, porque esperábamos una incorporación tardía de varios de los festivales más icónicos del programa del circuito en esta década, sobre todo el WPT Praga.
No parece haber tiempo material para esaesperada incorporación de última hora de festivales como el WPT UK del Dusk Till Down, el WPT Caribbean en Punta Cana y el clásico navideño del WPT Praga, que han quedado sorprendentemente fuera de juego.
La ubicación clásica en el calendario del festival del Reino Unido era en noviembre, como la de la parada caribeña, mientras que obvia decir que Praga tenía plaza reservada en diciembre.
Escama aún más la incorporación del llamado WPT European Championship en Berlín, que debuta con un nombre que da la impresión de querer abarcar al público que se abandona al retirar dos sedes tan importantes en nuestro continente como son las capitales británica y checa, como sucedió en su día con París o Barcelona.
Cierto es que el WPT UK solo tenía tres años de historia, que el WPT Caribbean no ha tenido una continuidad a lo largo de los años y que el año pasado en Praga solo se llegó a 167 jugadores; pero extraña el recorte conjunto de tres estandartes del carácter internacional del circuito.
Tal y como está ahora el calendario de la temporada 2017-2018, la cuenta de eventos principales se queda en 15. La suma de la Season Finale, el Tournament of Champions y el Bay 101 lo elevaría a 18, y aún se quedaría a tres de los 21 de la temporada pasada.
Las únicas aventuras fuera de Norteamérica serían el estreno en Pekín, el WPT Amsterdam y el nuevo European Championship. ¿Ha abandonado el WPT el interés por competir a nivel internacional?¿Será consecuencia directa de la expansión del EPT y de la irrupción de partypoker LIVE? Desde luego, sería una rendición incondicional que no habíamos visto venir.
