A partir del mediodía de este lunes, hora de las antípodas, empezarán a jugarse los cuatro últimos torneos paralelos de los Aussie Millions.
Los salones del Crown Casino mostrarán el habitual ambiente festivo y competitivo que ha sido la pauta a lo largo del festival. La gran mayoría de los torneos, de 1.200AU$ y 2.500AU$ de entrada, se han saldado con participaciones sobradamente superiores al centenar de jugadores, con la única excepción de un evento de juegos mixtos y otro de Omaha Hi-Lo. Hasta los de PLO llegaron más que holgadamente a las tres cifras en entradas.
Hubo muchos jugadores extranjeros que hicieron el largo viaje hasta Australia. La mayoría, gente de reconocido prestigio en el circuito, pero también jugadores de un perfil más bajo a los que solo atraen los grandes festivales.La lista de ganadores extranjeros y los premios que les han pagado dan una idea bastante acertada de lo que estamos exponiendo.
- Evento #2 2.500AU$ HORSE: James Chen (Taiwan) 39.700AU$
- Evento #3 1.200AU$ Shot Clock Shootout: Thomas Mí¼hlí¶cker (Austria) 40.125AU$
- Evento #5 1.200AU$ Mix Max: Niall Murray (UK) 61.300AU$
- Evento #6 1.200AU$ 6max: Thomas Boivin (Bélgica) 117.950AU$
- Evento #7: 2.500AU$ Juegos Mixtos: Jens Lakemeier (Alemania) 55.625AU$
- Evento #15 1.200AU$ NLHE/PLO: Mark Radoja (Canadá) 35.450AU$
- Evento #16 1.200$ PL Omaha Hi-Lo: Corentin Hillion (Francia) 23.800AU$
- Evento #19 2.500AU$ PLO: Samuli Sipila (Finlandia) 73.710AU$
- Evento #20 2.500AU$ Shot Clock 6max: Terry Schumacher (Bélgica) 146.305AU$
- Evento #21 5.000AU$ 6max: Sam Grafton (UK) 140.860AU$
El otro gran festival de principios de año, el PokerStars Championship Bahamas, no resiste la comparación por ningún lado, con docenas de paralelos para los que bastaron cuatro o cinco mesas. Bueno, en un capítulo en particular sí resiste la comparación, incluso la gana por goleada, en el capítulo de los Super High Rollers.
Los Challenges, los eventos estrella de los Aussie Millions durante toda esta década, han sido un fracaso absoluto, a excepción del Challenge 25.000$. Los otros dos han sido una verdadera debacle. Sin paliativos. No existe otro modo de calificarlo. Un desastre completo.
El 100.000$ Challenge, como ya te contamos, sufrió un retraso de un día y un recorte del 50% en el rake para intentar conseguirle audiencia. A fuerza de rascar EV, 18 jugadores se convencieron para entrar en el torneo, cuando en 2016 habían sido 41.
El torneo terminó con tres puestos premiados para Fedor Holz, finalista también del evento principal, Mike Watson y el número 1 del GPI, Nick Petrangelo.
- Nick Petrangelo 882.000AU$ (666.113$)
- Michael Watson 529.200AU$
- Fedor Holz 352.800AU$
Pero por malas que fueran las sensaciones que dejó este evento, estuvo a años luz del despropósito que se vivió ayer en el Crown con todo lo que rodeó el intento de poner en marcha el 250.000AU$ Challenge.
Ya te adelanto que el torneo ni se llegó a jugar. Cpomo una especie de compensación se intentó montar in situ un torneo de 50.000AU$, y Joel Williams, dierector del festival, se metió en un berenjenal.
«Habiendo identificado el cambiante panorama del mercado de los High Rollers, el Crown ha decidido colocar un evento adicional en el calendario, un 50.000AU$ Shot Clock 6max. Tras consultar a un extenso grupo de jugadores, la decisión proactiva fue añadir este torneo. En este punto parece que el torneo de 50.000$ debería conseguir un field bastante amplio de jugadores de gran reputación, mientras que el de 250.000$ es improbable que comenzara».
El extenso grupo de jugadores consultados , a juzgar por lo que se vio luego, se debía contar con los dedos de una mano, y la amplitud del field, pues…mejor dejarlo. El único acierto en este torneo fue hacerlo 6max. Ahí lo clavaron. Seis jugadores. Ese fue el field del torneo, un sit que terminó ganando Mikita Badziakouski (176.400AU$).
Hay dos razones fundamentales para la herida de muerte que han recibido los Challenges más caros.
La primera es la falta de jugadores recreacionales para esos buy-ins. La aportación de los jugadores aficionados es la que aporta el EV necesario para que los profesionales se muevan para conseguir las inversiones necesarias para estos torneos, y los aussie Millions se han quedado fuera de juego. Los empresarios aasiáticos y los high rollers de Macao y Manila están todos en la agenda de Winfred Yu y Richard Yong, que el año pasado se sacaron de la manga las Triton Super High Roller Series.
Esta gente no quiere estar viajando cada dos semanas para jugar al poker, y tienen una cita en Manila para mediados del mes que viene. Verás como allí si que se cubre el aforo.
Y luego está el dinero de los patrocinios. El APPT ya no existe, y PokerStars le ha retirado el apoyo a los Aussie Millions. Los integrantes del Team Pro de la sala de la pica roja aportaban su granito de arena a los Challenges, tanto en entradas como, por qué no decirlo, en EV, en alguno de los casos.
En Bahamas también se notó la pérdida de fuelle de los Super High Rollers. Se abre una tremenda incógnita para el futuro de este tipo de torneos. ¿Qué se puede hacer para que los SHR vuelvan a ser atractivos par los jugadores recreacionales? Un recorte en el número de torneos parece obligatorio, y esto va a ser darwinismo puro. La superviviencia del más adaptable.
