El presidente ejecutivo y director de la junta de accionistas de Amaya, David Baazov, renuncia a sus cargos de manera indefinida, mientras intenta capear las acusaciones vertidas sobre su persona por el Regulador Financiero de Quebec.
Las investigaciones iniciadas para estudiar el devenir del valor en Bolsa de Amaya antes, durante y después de la operación de compra de PokerStars se han concretado en varios cargos que giran alrededor de las figuras legales de uso de información privilegiada y manipulación del valor de las acciones en Bolsa. Las autoridades del estado canadiense han desarrollado investigaciones que han confirmado las sospechas que les llevaron incluso a irrumpir en las oficinas de Amaya en diciembre de 2014, a la búsqueda de evidencias documentales sobre los tejemanejes urdidos bajo el paraguas de la ingeniería financiera montada para adquirir PokerStars y Full Tilt Poker.
La trama sobre la que más pruebas -según información recogida en FlushDraw– se han reunido es el uso de información privilegiada. Antes de cada transacción de activos importante en Amaya, que con toda seguridad iba a provocar un alza en el valor bursátil de las empresas, David y varios allegados efectuaban operaciones de compra de acciones. Los más favorecidos por estas filtraciones eran Josh Baazov, su hermano, y su amigo Craig Levett.
El regulador financiero ha ido tirando del hilo y ha desmadejado una trama que se remonta mucho más allá, a los tiempos en que Amaya iniciaba la compra de diversas marcas relacionadas con el juego , tanto físico como online, como fue por ejemplo la compra de Cryptologic en 2010. En una secuencia publicada por Calvin Ayre, David efectuó varias llamadas a Josh avisándole de la inminente absorción de Cryptologic. Josh le pasó la información a Levett, y todos ellos adquirieron varios cientos de miles de dólares en acciones de la empresa de software de prestación de servicios electrónicos.
Josh Baazov no tiene buena reputación en el círculo empresarial en que se mueve su hermano David, y por eso se ha ocultado su posible involucración en la dirección de las operaciones diarias de Amaya. Las pistas sugieren que el papel de Josh en Amaya era mucho más activo de lo que se mostraba al público.
En definitiva, si un juez acepta las teorías que el regulador financiero puede construir con la información conseguida, David Baazov se enfrenta a una más que segura multa millonaria y a una posible estancia en prisión.
Mientras dura el proceso de acusación, la web SeekingAlpha ha desvelado que será Rafi Ashkenazi el que haga las funciones de director ejecutivo, mientras Dave Ghadia actúa como presidente de la junta.
Estos nombramientos han sido confirmados en la nota oficial de prensa que ha emitido PokerStars. Ashkenazi es el actual director de The Rational Group, empresa matriz de PokerStars y Full Tilt, y antes lo fue de Playtech; mientras que Ghadia lleva en el equipo de dirección desde 2010, con 20 años de experiencia en el sector del juego.
La parte más significativa de la nota es que David Baazov mantiene la oferta de compra sobre Amaya, un intento de cortar en seco -y de paso capitalizar- la caída que ha experimentado el valor de las acciones de Amaya en el último año. Retirar la empresa de Bolsa y afrontar en el ámbito de la empresa privada las estrecheces a las que obligan los intereses de la deuda adquirida para comprar The Rational Group.
«El 23 de marzo de 2016, Amaya anunció que la AMF (el regulador financiero) ha presentado cargos contra Mr. Baazov por ayudar en transacciones financieras mientras se encontraba en posesión de información privilegiada, de influenciar o intentar influenciar en el precio del mercado de acciones y de comunicar información privilegiada.
Posteriormente a este anuncio, la Junta ha sido informada sobre la decisión del Bureau de Decision et de Revision, el tribunal administrativo que se ocupa de ciertos procesos de la AMF, de hacer públicas investigaciones adicionales sobre la supuesta conducta de Mr. Baazov que van más allá del alcance de los cargos y de las investigaciones internas a las que se hacía referencia en aquel anuncio del día 23. Aunque aún no han sido probadas, la Junta toma las nuevas alegaciones muy en serio y ha prorrogado el mandato del Comité Especial para que investigue estos nuevos asuntos.
Mr. Baazov ha avisado recientemente que mantiene su intención de hacer una oferta para adquirir la compañía… Como se ha anunciado previamente, el Comité Especial tiene un amplio mandato para considerar cualquier propuesta que pueda hacer el Sr. Baazov, así como otras alternativas que puedan estar disponibles. A este respecto, el Comité Especial, antes de que la AMF presentara cargos contra el Sr. Baazov, dio instrucciones a su asesor financiero, Barclays Capital Canada Inc., para iniciar contactos con otras partes que puedan estar interesadas en una transacción que incluya a Amaya… El Comité Especial aún no ha determinado si la venta de Amaya es lo mejor para los intereses de la compañía en este momento.
Mr Baazov ha proporcionado la siguiente declaración: «Como siempre, sigo dedicado a hacer lo correcto para Amaya y todos sus inversores. Creo que haciéndome a un lado ayudará a evitar a corto plazo cualquier distracción para la compañía y sus gestores, mientras respondo vigorosamente todas las alegaciones hechas contra mí y me centro en mi puja para adquirir la compañía.»
