Hace poco tuve la suerte de ver unas charlas de Emilio Duró en la Universidad de A Coruña. Más recientemente este gran motivador ha hecho aparición en diversos programas televisivos de difusión nacional como Buenafuente. Con su desbordante optimismo, Emilio nos intenta hacer entender que una persona entusiasta con ganas e ilusión tiene muchas más posibilidades de salir adelante en un mundo en el que la enfermedad de moda es la depresión. No en vano, él mismo la sufrió en sus propias carnes.

En el poker desgraciadamente abundan las historias de lloros, lamentos y pensamientos negativos. Mucha gente no comprende hasta qué punto puede llegar a influir el azar en una muestra de manos no muy grande y prefieren culpar al mundo de su mala suerte. Esta actitud es doblemente perjudicial pues no sólo uno se acerca más y más al tilt sino que además deja de progresar en el estudio del juego al no observar avances. Por otra parte hay personas que nunca dejan de luchar y que son verdaderos ejemplos no sólo para el mundo del poker, para la vida en general. Es de esas personas de las que quiero hablar hoy.

En la World Series of Poker® de 2009 ví­ a Mike Wilson por primera vez. Mike nació sin brazos y con una sola pierna, la derecha. Le encanta pescar, jugar al ping-pong, bailar y por supuesto jugar al poker, y lo hace todo con la pierna derecha. Cuando lo ví­, no me lo podí­a creer. Coge las cartas, las mira y acto seguido coge fichas y las lanza al centro del tapete con una destreza asombrosa. Y todo esto lo hace sin ningún tipo de ayuda externa. Ganó su entrada para el Main Event de 2008 en un satélite online dónde entraban 16 de más de 6000 personas: «lo más complicado fue manejar los tamaños de apuestas en un ordenador con los dedos del pie»… sin palabras. Ese mismo año Tom Sexton le hizo una entrevista para Pokernews en la que nos decí­a: «Cuando entré en la habitací­ón y me lo presentaron, lo que más me llamó la atención fue su permanente sonrisa. Su positivismo me dejó alucinado e impactó de manera abrumadora en mi manera de ver la vida».

No es menos encomiable la historia de Hal Lubarsky, historia que la semana pasada me descubrió ví­a twitter @pacocho. Hal tiene el honor de haber sido el primer jugador de poker ciego en entrar en premios en las WSOP. En 2004, perdió la visión por una malformación hereditaria y entró en una fuerte depresión. Semanas más tarde recibió una llamada de la poker room del Mirage invitándole a un torneo benéfico y explicándole que podí­a llevar una persona de apoyo que le cantara las cartas. A partir de ese dí­a se convirtió en un fijo de la poker room hasta que tiempo después decidió participar en las WSOP. Para ello contactó con Harra’s y su solicitud fue denegada a lo que él respondió con: «no es por causar problemas pero creo que si os demando puedo sacar mucho mas dinero que jugando el propio torneo». No le faltaba razón, los abogados hicieron valer sus derechos y tiempo más tarde Hal se sentaba en la sala Amazon. Entró en premios e hizo historia.

Ya para terminar, me gustarí­a hablar de Jack Uri, fallecido este último mes de febrero y que ostenta el record de edad en un campeonato de mundo con 96 años. Las personas de tan avanzada edad son entrañables, siempre he creí­do que son las únicas almas puras junto con los niños, el resto somos unos indeseables. Por ello creo que se le perdona este pequeño slow-roll en las WSOP® 2009.

Estas personas y muchas más que seguro nos encontraremos en las mesas de poker y en la vida tienen un denominador común, y es que jamás han dejado de luchar.